Vincenzoni je napisao oko stotinak priča, a inspiraciju za “Malenu” pronašao je u sopstvenom životu, sjećajući se svog detinjstva, i žene koja je svojom ljepotom prodrmala mali italijanski gradić tokom Drugog svjetskog rata.
Malena je prelijepa i neodoljiva djevojka iz Castelcuta, uspavanog sela na jugu Sicilije. Tornatoreu se odmah svidjela priča, ispričana iz ugla 13-godišnjeg dječaka, koji, posmatrajući Malenu, polako počinje da odrasta i da otkriva svoju seksualnost.
“Malena” je jednostavna priča o dvostrukoj transformaciji: dječak postaje muškarac, a djevojka žena. Malena, koju je glumila prelijepa Monica Bellucci, je svakako jedan od najupečatljivijih likova svjetske kinematografije.
U filmu koji nam iz perspektive dječaka iz malog italijanskog grada donosi priču o nedaćama pridošle ljepotice, Monica je ostvarila svoju najbolju ulogu. Posle uloge Malene, Monica Bellucci je proglašena za jednu od najseksepilnijih glumica svih vremena.
Zavodnica Malena, postala je dio popularne mitologije sunčanog Mediterana zajedno sa junakinjama poput Karmen, Gradiske ili Modesty Blaise.