Div na polju psihologije, Wilhelm Reich, Austrijanac židovskog porijekla, rođen 1897. u današnjoj Ukrajini, jedan je od najznačajnijih naučnika i inovatora 20. vijeka, čije su ideje bile toliko radikalne i opasne da je proglašen ludim i prisiljen završiti život u zatvoru.
Od malih nogu suočavao se s problemima vlastite izražene seksualnosti. Djetinjstvo je proveo na očevoj farmi, a u svojoj autobiografiji s velikom strašću piše o tom razdoblju. Tvrdi da je kao petogodišnjak prisluškivao i gledao kućnu pomoćnicu kako vodi ljubav, a samo šest godina kasnije i sam je imao prvo seksualno iskustvo s obiteljskom kuharicom.
Leona je otac lažnim iskazom natjerao da potvrdi optužbe da mu je majka imala ljubavnika, nakon čega je ona pokušala samoubojstvo. Njegova majka Cecilia počinila je samoubistvo kada je imao 13 godina, a otac mu je umro od bolesti pluća kada je imao 17 godina. Ostao je sam na imanju i bavio se održavanjem imanja, sve do izbijanja rata, kada je otišao na front u Italiju.
Nakon povratka iz rata nastanio se u Beču, gdje je započeo studij psihologije kod dr. Sigmunda Freuda. U početku je, poput mnogih, bio jedan od sljedbenika Freudove psihoanalitičke škole koja je u prvi plan stavljala ljudsku seksualnost. Međutim, brzo je otišao svojim putem. Radio je kao psihijatar u Berlinu i otišao puno dalje od Freudove teorije libida (životnog nagona povezanog sa seksualnošću) koji je temelj psihoanalize. U svojoj knjizi posvećenoj Freudu “Funkcija orgazma” (Die Funktion des Orgasmus) iz 1927. godine otkriva koliko je seksualni užitak važan za ljudski organizam i zdravlje muškaraca i žena.
Otkrio je da ljudi kroz orgazam dobivaju energiju, koju je mnogo godina kasnije nazvao orgonskom, te da je upravo ta kozmička energija ono što ljude čini zdravima. Tvrdio je da potiskivanje te kozmičke energije dovodi do psihofizičkih poremećaja. Bilo mu je važno da se ljudi oslobode moralnih stega, da razviju svoju seksualnost kako bi bili što zdraviji, što puniji orgonske energije.
Želio je da se ljudi oslobode lažnog morala, kao i obiteljskih, vjerskih i društvenih normi, kako bi mogli uživati u blagodatima seksa. Zalaganje za slobodnu ljubav, slobodnu energiju, nesputanu seksualnost učinilo ga je pionirom neoljevičarskih ideja.