Nastupi pred pristalicama koji ga bodre postali su rijetkost za predsjednika SAD-a. Jedan od posljednjih je bio u studenom, kada je Biden razgovarao s radnicima u tvornici autodijelova u Belvideru, u Illinoisu.
“Tata mi je govorio: ‘Joey, posao je mnogo više od novca na kraju mjeseca. Radi se o tvom dostojanstvu, o poštovanju, o tvom mjestu u društvu’”, ispričao je Biden. Publika je oduševljeno pljeskala.
Otvaranje hiljade novih radnih mjesta – to je jedna od stvari koje i sam Biden vidi kao jedno od svojih najvećih postignuća: pokrenuo je velike pakete zakona za obnovu infrastrukture i za bolju zaštitu klime, aktualni ekonomski podaci su dobri, nezaposlenost je niska, stopa inflacije opada.
Ali Biden u anketama stoji jako loše. Zašto? Zato što ljudi uspoređuju današnje cijene s cijenama od prije korone, kaže istraživač javnog mnijenja David Schulz: “Za prosječnog građanina SAD-a koji ode u supermarket i kupi litru mlijeka ili deset jaja cijene su veće nego prije šest mjeseci, a pogotovo u odnosu na cijene tijekom mandata Donalda Trumpa. Isto važi i za cijene benzina.”
Za veće troškove života uvijek se okrivljuje aktualni predsjednik, objašnjava Schulz, koji predaje na Sveučilištu Hamline u Minnesoti. Prema njegovim riječima, za Bidena je posebno opasno to što većina građana SAD-a u anketama ocjenjuje da se zemlja u temelju razvija u pogrešnom smjeru.A onda je tu i tema njegove starosti. Pitanje godina se poput tamnog oblaka nadvija nad aktualnim predsjednikom.
“Mislim da je prestar”, kaže 22-godišnji prolaznik koji je 2020. glasao za Bidena, ali, kako ističe, prije svega da ne bi pobijedio Trump.
“Biden je imao svoje dobre trenutke, ali sada bih više volio nekog mlađeg”, kaže student.
David Schulz ukazuje na to da je Trump samo četiri godine mlađi od Bidena, ali da djeluje znatno mlađe. Zatim, Biden je oduvijek imao problem sa zamuckivanjem i nikada nije bio dobar govornik, a danas često djeluje dekoncentrirano: “On više ne odiše onom vrstom liderstva koju mnogi očekuju od predsjednika SAD-a. Ljudi jednostavno nemaju osjećaj da on još uvijek ima stvari pod kontrolom.”
Prije četiri godine Bidena su mnogi vidjeli kao “privremenog predsjednika” s jednim mandatom.
“A sada su tu još i ratovi u Ukrajini i onaj između Izraela i Hamasa. To su izazovi koje Biden ne može direktno kontrolirati”, kaže Schulz objašnjavajući da ljudi više nisu uvjereni da se on tim problemima bavi na odgovarajući način.
Politologinja Julia Azari doživljava Bidena mnogo pozitivnije. Čim se zahukta izborna kampanja, on bi mogao prikupiti bodove, kaže Azari, koja predaje na Sveučilištu Marquette u Wisconsinu: “Kao aktualnom predsjedniku, izborna kampanja će mu ponuditi brojne mogućnosti da istakne ono što je postigao i omogućiti mu da se nosi s Trumpom na način koji mu je već bio donio pobjedu 2020.”
Biden će, smatra, posebno imati koristi ako u prvi plan ponovo dođu teme koje su povoljne za Demokrate, kao što je pravo na pobačaj:
“Niko nije mogao ni zamisliti da će ta tema biti toliko važna, kao što se to ispostavilo na kongresnim izborima 2022. i na referendumima u nekoliko saveznih država. Postoji međustranačka većina za određenu razinu prava na pobačaj”, naglašava Azari.
Ako pitate prolaznike na ulici, čak i među mladim biračima ima onih koji su za Bidena, primjerice, jer se on zalaže za strože zakone o oružju.
“On je do sada najbolji predsjednik u mom životu, bori se za moju generaciju”, kaže mladić koji će sljedeće godine glasati prvi put, a u čijoj školi je prije nekoliko godina došlo do pucnjave.
Jedna studentica, koja će 2024. također prvi put moći glasati, dodaje: “Politika u SAD-u je postala izbor manjeg zla. A manje zlo će vjerojatno biti Biden.”
Kako navodi Deutsche Welle, aktualni predsjednik pokušava ne pokazati nezadovoljstvo zbog loših rezultata anketa. Nastup pred radnicima u tvornici autodijelova u Illinoisu završio je apelom kojim završava gotovo sve govore: pozivom da se zemlja ujedini umjesto da se stvara raskol. Da se vjeruje u moć SAD-a: “Mi smo Sjedinjene Američke Države. Ne postoji ništa što ne možemo postići”, povikao je okupljenima. I ljudi su ga glasno podržali – barem u tom trenutku.