Bježeći od paparaca, koji su je stalno proganjali, Dajana i njen partner Dodi Fajed, kao i vozač Henri Pol, poginuli su u saobraćajnoj nesreći, izazvanoj u pokušaju da pobjegnu od agresivnih fotografa u Parizu.
Rođena je kao Dajana Fransis Spenser 1. jula 1961. godine, u porodici koja je dio britanskog plemstva. Bila je treće dijete i najmlađa ćerka Edvarda Džona Spensera, nasljednika 7. grofa Spensera i njegove žene, Fransis Rut Burk Roš (kćerke 4. barona Fermoja).
Odrasla je sa dvije sestre – Sarom i Džejn, kao i sa bratom Čarlsom.
Brak njenih roditelja završio se razvodom kada je Dajana imala sedam godina, a ona je, zajedno sa bratom i sestrama, ostala sa ocem.
Postala je Lejdi Dajana Spenser kada je njen otac naslijedio grofoviju 1975. godine.
Školovanje i rana mladost
Kao mlađa se školovala u internatu Riddlesworth Hall i West Heath School u Kentu. Nakon završetka više škole u Montreu u Švajcarskoj, vratila se u Englesku i postala asistentkinja u vrtiću moderne škole „Mlada Engleska“ u Pimliku.
Porodica Spenser je bila bliska sa kraljevskom porodicom kroz nekoliko generacija. Dajanine bake – Sintija Spenser i Rut Roš služile su kao „dame u čekanju“ kod kraljice majke Elizabete.
Majka joj je za 18. rođendan kupila stan u zapadnom Londonu i tamo je živela sa tri cimerke do 25. februara 1981. godine.
Upoznavanje sa Čarlsom
Prestolonasljednika i najstarijeg sina kraljice Elizabete II upoznala je kada je imala 16 godina (novembar 1977.). Čarls je u to vrijeme imao 29 godina i bio je u vezi sa Dajaninom sestrom Sarom.
Ljeta 1980. godine, Čarls i Dajana su proveli zajedno vikend na selu i tada se on ozbiljno zainteresovao za nju kao potencijalnu nevjestu.
Veza im je napredovala kada je Čarls pozvao na kraljevsku jahtu „Britanija“ na plovidbu do mjesta Kaus.
Uslijedio je poziv u zamak Balmoral, na upoznavanje sa kraljevskom porodicom. Kako tradicija nalaže, porodica je procenjivala da li je ona pravi izbor za prestolonaslednikovu suprugu.
Dobila je pozitivne „ocjene“ od kraljice Elizabete, princa Filipa i kraljice majke.
Čarls je zaprosio Dajanu 6. februara 1981. godine u zamku Vindzor. Veridba je držana u tajnosti dvije i po nedjelje.
Veridba princa od Velsa i Dajane Spenser obznanjena je 24. februara 1981. a njena lepota i stidljivo držanje su joj donijeli nadimak „stidljiva Di“ i veliku naklonost građana i medija.
Prvo zajedničko pojavljivanje u javnosti imali su na dobrotvornom balu mjesec dana kasnije, kada je Dajana upoznala Grejs Keli, princezu Monaka.
Vjenčanje i imidž modne ikone
„Kraljevsko vjenčanje vijeka“, kako je nazvano u medijima, održano je u Katedrali Svetog Pavla u Londonu 29. jula 1981. godine.
Ceremoniju su prenosile mnoge svjetske televizije, a prijenos je, prema dostupnim podacima, pratilo 750 miliona gledalaca širom planete, dok je na ulicama Londona bilo 600.000 građana.
Imaju dvoje djece – princa Vilijama, rođenog 21. juna 1982. godine i princa Harija, rođenog 15. septembra 1984.
Princeza je vrlo brzo postala ikona gracioznosti, elegancije i glamura. Odišući prirodnim šarmom i harizmom, koristila je svoju popularnost kako bi pomogla brojnim dobrotvornim akcijama, a njene frizure i garderoba su je učinile modnom „trendseterkom“.
Dobrotvorni rad
Za razliku od drugih članova kraljevske porodice, Dajana je imala posebnu vezu sa običnim ljudima i onima koji su je okruživali. Za svoju životnu misiju je postavila da oni kojima je potrebna pomoć budu primjećeni i da se njihov glas čuje u javnosti.
Obilazila je bolnice, škole, domove za nezbrinutu djecu… Sa svima je imala neposredan kontakt i ostavljala snažan utisak.
„Dolazim najmanje tri puta nedjeljno i provodim barem četiri sata sa pacijentima, držim ih za ruke i razgovaram sa njima. Neki od njih će preživjeti, neki neće, ali im je svima potrebna ljubav i trudim se da budem tu koliko mogu“, rekla je ona svojevremeno o svom radu u londonskoj bolnici „Royal Brompton“.
Zbog dobrotvornog rada i empatije, bivši britanski premijer Toni Bler je nazvao „narodnom princezom“ kada se obraćao javnosti nakon njene pogibije.
„Bila je divno i toplo ljudsko biće, iako joj je život često bio obilježen tragedijama. Dotakla je duše mnogih u Velikoj Britaniji i širom svijeta, osmjehom i dobrotom. Umjela je da pogledom ili gestom kaže više nego riječima i svima nam otkrivala dubinu svoje ljudskosti i empatije“, rekao je tada Bler.
Rastanak sa Čarlsom i kontroverzna knjiga
Nakon pet godina braka, nekompatibilnost i razlika u godinama između kraljevskog para je uzela maha.
Prijestonasljednik je bio u stalnom kontaktu sa Kamilom Parker Bouls, svojom djevojkom iz mladosti, dok je Dajana 1986. stupila u vezu sa majorom Džejmsom Hjuitom.
Godinu dana kasnije, bračni problemi i sve hladniji međusobni odnosi su primijećeni i od strane javnosti.
Princeza se 1989. na jednoj rođendanskoj zabavi direktno suočila sa Kamilom Parker Bouls povodom vanbračne afere sa Čarlsom.
Svi ovi detalji su otkriveni u knjizi „Dajana, njena ispovijest“ (Diana: Her True Story), koja je nakon objavljivanja 1992. izazvala veliku buru u javnosti.
Naime, Džejms Koltherst je 1991. vodio tajne intervjue sa Dajanom, gdje je govorila o svojim bračnim problemima i poteškoćama. Ti snimci su kasnije korišćeni kao izvor za gore pomenutu knjigu Endrua Mortona. Dok je princeza bila živa, negirala je direktnu umiješanost u proces pisanja, a u tome je podržao i sam autor.
Međutim, nakon Dajanine pogibije, Morton je u ažuriranom izdanju knjige priznao Dajanino učešće u pisanju priče.
Bilo je i pokušaja pomirenja para, koje su inicirali kraljica i princ Filip lično.
U pismu koje je Filip poslao princezi, zamolio ju je da preispita ponašanje i vanbračne afere – i svoje i Čarlsove.
Do konačnog razvoda je došlo 28. avgusta 1996. godine.
Život nakon razvoda
U stanu u Kensingtonskoj palati, koji je dijelila sa Čarlsom od prve godine njihovog braka, ostala je da živi i nakon rastanka sa prijestolonasljednikom.
Takođe je dobila dozvolu da vodi svoju privatnu kancelariju, koja je bila odgovorna za dobrotvorni rad i kraljevske dužnosti, ali je od septembra 1996. Dajana morala sama da plaća račune i sve troškove.
Imala je pristup nakitu koji je dobila tokom braka i mogla je da koristi avione britanske vlade.
Odijeljenje Metropoliten policije za zaštitu članova kraljevske porodice joj je ponudilo obezbeđenje, ali je ona to odbila, u pokušaju da se distancira od Bakingemske palate.
Što se tiče ljubavnog života posle razvoda, Dajana se zabavljala sa hirurgom pakistanskog porekla Hasnatom Kanom, koga su kasnije njeni najbliži prijatelji opisivali kao „ljubav Dajaninog života“, a ona ga je navodno zvala „Gospodin divni“. Vezu su držali u strogoj tajnosti, a ona je uvijek odgovarala negativno na novinarska pitanja o tome.
Kan i Lejdi Di su bili zajedno dvije godine, a različiti su navodi o tome ko je okončao vezu. Govorilo se da je on raskinuo kada je Dajana pričala o svojim nevoljama, međutim, tokom njegovog svjedočenja u sklopu istrage o njenoj pogibiji, rekao je da je ona bila ta koja je prekinula vezu.
Mjesec dana nakon rastanka sa Hasnatom Kanom, Dajana je započela vezu sa Dodijem Fajedom, sinom svog ljetnjeg domaćina Mohameda al-Fajeda. Naime, nakon što su joj britanske bezbednosne službe zabranile da vodi sinove na odmor u SAD, prihvatila je Fajedov poziv da im se pridruži u njihovoj vili na jugu Francuske.
Pogibija
Nakon boravka u gore pomenutoj vili, Dodi i Dajana su otišli u Pariz, gdje su odseli u hotelu Ric. Paparaci su ih pratili u stopu.
Tako su 31. avgusta 1997. kolima bježali od agresivnih fotografa i došlo je do saobraćajne nesreće u tunelu. Poginuli su Dajana, Dodi Fajed i njihov vozač Henri Pol, koji je bio pripadnik obezbjeđenja Rica. Jedini preživjeli je bio Trevor Ris Džouns, telohranitelj kog je unajmio Dodijev otac.
Lejdi Di je sahranjena 6. septembra, a sahranu je na televiziji pratilo 32 miliona Britanaca, uz milione gledalaca širom svijeta.