Nakon što je nuklearni reaktor eksplodirao je u černobilskoj elektrani 1986. godine više od 100.000 ljudi je evakuisano iz grada. Ova oblast je od tada ostala sablasno napuštena, sa Černobilskom zonom isključenja (CEZ) koja je postavljena kako bi se spriječilo da ljudi uđu u područje od 1.000 kvadratnih milja gdje radijacija i dalje predstavlja rizik od raka.
Veliki broj životinja luta po zoni isključenja
Ljudi se možda nisu vratili, ali jesu divlje životinje poput vukova i konja koji lutaju pustošima evakuisanog grada više od 35 godina nakon katastrofe. Kara Lav, evolucioni biolog i ekotoksikolog sa Univerziteta Prinston u SAD, proučavala je kako černobilski vukovi preživljavaju uprkos decenijskom i generacijskom izlaganju radioaktivnim česticama.
Ona i tim istraživača posetili su ČEZ 2014. godine, kada su stavili radio ogrlice na vukove kako bi se moglo pratiti njihovo kretanje. Kako je rekla tom prilikom, ogrlice daju timu rezultate mjerenja u realnom vremenu gdje su vukovi i kolikoj su radijaciji izloženi. Uzeli su i uzorke krvi da bi razumjeli kako tijela vukova reaguju na zračenje koje izaziva rak.
Vukovi izloženi visokom nivou radijacije
Istraživači su otkrili da su černobilski vukovi izloženi više od 11,28 millirema radijacije svakog dana tokom cijelog svog života – što je više od šest puta više od zakonske granice bezbjednosti za čovjeka, prenosi Blic. Biolog Lavova je otkrila da su vukovi promijenili imuni sistem slično pacijentima koji su podvrgnuti zračenju, ali je još važnije identifikovala specifične dijelove genetskih informacija životinja koji su izgledali otporni na povećan rizik od raka.
Mnoga istraživanja na ljudima su otkrila mutacije koje povećavaju rizik od raka – uz prisustvo varijante BRCA gena, što povećava vjerovatnoću da žena razvije rak dojke ili jajnika, na primjer. Međutim, rad Lavove je nastojao da identifikuje zaštitne mutacije koje povećavaju šanse za preživljavanje raka.
Nažalost, pandemija i ruska invazija na Ukrajinu spriječili su Lavovu i njene saradnike da se vrate u CEZ posljednjih godina.
“Naš prioritet je da ljudi i saradnici tamo budu što bezbjedniji”, objasnila je.
Lavova je predstavila svoja otkrića na godišnjem sastanku Društva za integrativnu i komparativnu biologiju u Sijetlu, u Vašingtonu, prošlog mjeseca.