“Istina! Uvijek je neophodno govoriti i prikazati istinu, da se podijeli nepristran pogled, jer je veoma lako odabrati stranu, kad lično osjećaš da se jedna ne ponaša etički. Tvoje mišljenje mora da bude staloženo, bez emocija, moraš da budeš nepristran, jer si tamo kao svjedok. Ja sam fotograf, nemam glas, ali sam na neki način vizuelan glas.”
McCullin kaže da je proveo mnogo vremena na teritoriji Palestine.
„Više od 50 godina sam proveo na Bliskom Istoku. Ja sam veoma star, imam skoro 90 godina, ali imam želju da budem sad u Gazi. Da sam tamo, znam tačno šta bih radio, kakve bih fotografije pravio. Ali nakon što sam ti sad to rekao, i poslije toliko godina provedenih u ratovima, moje fotografije ipak ništa nisu promijenile”.
Civili plaćaju cijenu tuđih grešaka
Don ističe da je ukrajinska priča, kao i Gaza, civilna priča. „To su civilne priče. Tragične priče civila koji plaćaju cijenu grešaka nekih drugih ljudi”.
“Uzmimo primjer Ukrajine. Taj rat traje dugo, ali je situacija na Bliskom Istoku preuzela interes javnosti i ljudi već zaboravljaju Ukrajinu. Svi ratovi koje sam pokrivao u svom životu… ako se zapitam da li je vredjelo, da li sam nešto promijenio, odgovor je – ne, baš ništa nisam promijenio. Uvijek neki naredni rat čeka da se dogodi.“
Don McCullin priča da je Afrika uvijek bila nepredvidiva. “Uvijek opasna, pogotovo ratovi u Zapadnoj Africi. Bio sam i u Kongu ranih ‘60-ih godina i bilo je veoma opasno. Svi ratovi su opasni. Drugi strašan rat je bio u Kambodži, tokom vladavine Crvenih Kmera. Odmah sam bio ranjen iz zasjede. Crveni Kmeri kad god bi uhvatili nekog novinara, uvijek bi ga ubili. Znaš, skupa je to cijena da se plati, da izgubiš život“.
Don kaže da fotonovinarstvo umire. “Gotovo je mrtvo. Ono što smo vidjeli iz Gaze, stiže nam od ljudi koji su tamo, zarobljeni, jer novinari nisu imali pristup. S druge strane, ljudi koji su slali izvještaje su uradili sjajan posao, bili su veoma hrabri, jer bismo u protivnom zavisili samo od informacija koje nam daje vlada Izraela.”
„U medijskom svijetu koji sam poznavao, a nisam dio njega već nekoliko godina, neprekidno sam bio u sukobu sa vlastima kako bih mogao da dođem do priče. Nisam je dobijao na tanjiru. Morao sam stalno da se borim sa vođama koje ti ne dozvoljavaju da radiš, pogotovo u Africi. U Vijetnamu sam bio dugo i priča nam je bila doslovno servirana. Amerikanci su nam dali potpunu slobodu da radimo šta smo htjeli. Stvari su se promijenile sad. Oni su shvatili da su nam dali previše slobode i pomalo su okrivili medije za izgubljen rat u Vijetnamu.“
Svjetske vlade koriste medije
Don smatra da svet medija nikada nije bio lak. „Danas je veoma teško raditi. Svi oni se igraju sa tobom poput mačke i miša, sa tvojim vremenom, nikad nisi siguran da li te samo koriste. Svjetske vlade koriste medije. Mi smo najčešće samo pogodnost za njih, kad i kako im odgovara”.
Kaže da je uvijek radio najbolje sam, daleko od grupa novinara. „To je jedini način na koji sam radio i, gledajući sad unazad na svoj život, najbolje fotografije koji sam uradio je kad sam bio sam. Postoji i nešto neprivlačno kad se 400-500 novinara bore za priču.“
No, danas je luksuz biti nezavistan. „Nemoguće je! To je dobra riječ – luksuz. Kad sam počeo kao fotograf, bio sam veoma mlad i ambiciozan. Tada, kad bih otišao u konfliktnu zonu, kao što je bio civilni rat na Kipru, bilo je svega 40-50 novinara. Kako su godine prolazile, to se pretvorilo u 300-400, a na kraju u hiljade… I šta možeš da ponudiš tim ljudima? Veoma malo. I onda pokušavaju da dođu do priče i upadnu u probleme. Na kraju, sve što želimo je da radimo naš posao, ali često mnogi izgube živote.”
Don ima poruku za mlade novinare, koji nerijetko bez opreme i obuke odlaze u ratove u potrazi za pričom. „Kad sam bio mlad, nisam imao nikakav trening, nisam imao posebnu opremu, kao što su pancir i šljem. U Vijetnamu na lokalnoj pijaci sam kupio te stvari, uz čizme američke vojske, a danas… Šta bih savjetovao mladima? Nemojte da idete! Ne idite! Najpre, postoje novi ugovori, ne smije se ići bez osiguranja, jer vas neće niko podržati, ni čuvati leđa. Ne žele da plate da idete, često ne žele da plate za vaše fotografije, a to je nemoguća situacija za mladog fotografa.”
„Znaš i sama: nikada ne treba spuštati kameru, ali tragedija je što danas vlasnici magazina i novina žele slike glumaca, fudbalera, modela. Oni su zainteresovani za glamur i modu, a taj svet glamura je gurnuo u stranu tragičnu istinu rata. I to su danas ljudi programirani da žele. Šta uopšte znači riječ glamur? Ima veoma plitko značenje po mom mišljenju.“
Tihe ubice
Don ističe da su se i rat, kao i načini ratovanja, menjali tokom godina. A to je opasnost od dronova. Don ih naziva tihim ubicama. “Uvek gledaš horizont, jer odatle dolazi opasnost. Sad dron može da baci granatu i ubije te, a i da ga ne vidiš”.
„Da li je vrijedno otići u rat i rizikovati svoj život, to je najvažniji dio ovog razgovora, bar tako mislim,“ ističe Don McCullin.
“U kući u kojoj živim imam preko 10.000 fotografija, imam 60-70.000 negativa. Imam osećaj da je moja kuća ukleta. Noću dok spavam osjećam da materijal, ti grozni snimci, zagađuju kuću, raspoloženje ove kuće. Nakon 60 godina rata, ne patim od PTSP-a, ali patim od nemogućnosti da neke scene zaboravim.“
Don kaže da ne krivi nikoga, jer je sam odabrao da ide tim putem, ali da je ono što sad osjeća samo potpuni neuspjeh.
“Razumeš i sama – biće novi rat opet negdje naredne godine. Imali smo Rohinje u Mijanmaru, Afganistan, imali smo Ukrajinu, sad imamo Gazu… imali ste ratove u Jugoslaviji. Da li je svijet bezbijedan, šta misliš?“
Oboje smo imali isti odgovor.
Fotografija kao spas
Don voli da fotografiše pejzaže u Somersetu, gdje živi. “Kad sam bio dijete odrastao sam u veoma siromašnom delu Londona, svi smo spavali u jednoj sobi. Bilo je mnogo nasilja u mom životu, a i otac mi je preminuo. Da nije bilo fotografije, mislim da bih postao jedan od tih dječaka koji bi završili u zatvoru, ali nisam. Fotografija je bila moj spas. Prošao sam svijet mnogo puta, cijelu Afriku, i malo sam bolje obrazovan nego kad sam počeo, ali još uvijek imam mračnu dušu. Ostalo mi je još nekoliko godina života i u mojim godinama to nikad neće nestati, neće otići. Počeo sam na mračnom mjestu i još uvijek sam tamo.“
„Imao sam zanimljiv život, napravio sam nešto od njega. I dalje idem u svoju mračnu komoru da napravim nekoliko fotografija, što rijetko ko radi u mojim godinama. Još uvijek sam zaljubljen u fotografiju i sloboda za mene je kad izađem iz ove kuće i popnem se na neko brdo, što ide sve teže u mojim godinama, stojim tamo 2-3 sata čekajući da svjetlo bude dovoljno dobro kako bih pritisnuo dugme na fotoaparatu. Niko ne bi mogao da mi ponudi dovoljno novca da me načini srećnijim nego što sam u tom trenutku dok stojim na brdu u Somersetu. Niko ne bi mogao da mi ponudi ništa što bi bilo boje od tog trenutka. Sloboda je kad radiš ono što voliš i kad si sa onima koje voliš. Tako da mislim da sam ja sretan čovjek.”
Don, osim fotografije, ima još nekoliko ljubavi. „Kad si fotograf, imaš mnogo ljubavi, nema to veze sa ženama. Kad sam posjetio Palmyru zaljubio sam se u rimski svet, a taj svet nije samo lep, štaviše, nasilan je, a te lepe zgrade u Palmyri su izgradili robovi koji su umirali u hodnicima. I kad pogledaš sve što je sačuvano, tvoje srce lupa od sreće, ali krv i znoj su bili cijena koja je plaćena da se sagrade ti spomenici kojma se danas divimo.”
Život, smrt, i sve između
Don Mc Cullin je završio drugu knjigu koja se zove Putovanja po rimskoj Maloj Aziji, koju je objavio Cornucopia Books / Caique Publishing. „Ima na hiljade rimskih lokaliteta u Turskoj, ali Palmyra ostaje najljepše srce sirijske pustinje.“
„Vidiš, to što sam išao u rat ne znači da nema drugih tema koje mogu dobro da radim,“ uz osmijeh kaže Don.
Palazzo delle Esposizioni u Rimu, u Italiji, domaćin je velike izložbe posvećene obimnoj i plodnoj karijeri Dona McCullina, ovekovečenoj brojnim nagradama. Za sve one koji budu u mogućnosti da je posete, izložba će trajati do 28. januara 2024. godne. Njegova knjiga Život, smrt i sve između, u izdanju GOST-a, je skup fotografija koje nisu objavljivane do sada ili su retko viđene, piše Aljazeera.