Njegova subina je posebna po presedanu, koji se ranije nije dogodio nijednom umjetniku islamski fundamentalisti “Muhamedovi sljedbenici” osudili su ga na smrt.
Kada je objavio prve romane “Sramota” i “Djeca ponoći”, bilo je jasno da je riječ o piscu vanserijskog talenta i mašte.
Spoj indijske fantastike i islama još su snažnije bili izraženi u njegovom sljedećem djelu “Satanski stihovi” iz 1988. godine.
Ovaj roman je među muslimanskim vjernicima protumačen kao uvreda jer, između ostalog, poslanika Muhammeda predstavlja kao običnog čovjeka od krvi i mesa.
Iranski vjerski lider Ajatolah Homeini je 14. februara 1989. godine javno zatražio Rushdievu glavu.
Ucijenjen je na pet miliona dolara.
Homeini je umro nekoliko mjeseci kasnije.
Rushdie se poslije smrtne kletve povukao iz javnog života u dobro osiguran apartman negdje u Velikoj Britaniji, gdje živi povučeno i dan – danas.
Pojavio se u javnosti tek 1993. godine, kao gost na koncertu grupe U2, a zatim i 1995. godine u živom šou-programu Davida Lettermana.
Rushdie je nastavio književnu karijeru i objavio je niz knjiga, među kojima su “Harun i more priča”, “Istok”, “Zapad” i “Mavrov posljednji uzdah”.