Jedan od tih filmova bila je i drama “Leaving Las Vegas”, koja je poznatom glumcu donijela njegov prvi i jedini Oscar. Ali ono što mnogi fanovi poznatog glumca ne znaju jeste da Cage nikada nije dobio plaću za taj film, piše Collider.
“Leaving Las Vegas” je adaptacija istoimenog romana Johna O’Briena, u kojoj Cage utjelovljuje suicidalnog alkoholičara i scenarista Bena Sandersona, koji odlazi u Las Vegas nakon što izgubi svoju porodicu i prijatelje te dobije otkaz.
U Las Vegasu upoznaje prostitutku Seru (Elisabeth Shue) s kojom započinje romantičnu vezu, iako imaju loš utjecaj jedno na drugo. Ono što slijedi potpuni je put prema samouništenju.
Iako je drama u režiji Mikea Figgisa imala skroman budžet od četiri miliona dolara, brzo je postala hit. Film je u kinima zaradio 49,8 miliona dolara, a Cageu je donio Zlatni globus i Oscar u kategoriji najboljeg glumca. Shue je za svoju izvedbu dobila nominacije za Zlatni Globus i Oscar.
Uprkos uspjehu, ni Nicolas Cage ni Mike Figgis nisu dobili svoje honorare koji su iznosili 100 hiljada dolara. Figgis je tokom intervjua otkrio da im produkcijska kuća Lumiere Pictures nije htjela isplatiti honorare jer je tvrdila da film nikada nije ostvario profit.
– Rekli su nam da film nije ostvario profit. Kako god, moja karijera je živnula nakon tog filma i za sljedeći film sam bio jako dobro plaćen. Nic je unutar godinu dana zarađivao 20 miliona dolara po filmu, tako da je to dobro prošlo – prisjetio se Figgis.
Ni Figgis ni Cage nisu se žalili na neisplaćeni honorar, iako je Cage sam finansirao probe za vrijeme pretprodukcije. Figgis je otkrio da im je Cage platio sobe u hotelima, a uz to se opijao svaki dan kako bi se pripremio za ulogu alkoholičara.
Nažalost, to nije bio posljednji put da je Cage imao problema sa finansijama. Godinama kasnije ušao je u dug od šest miliona dolara, nakon što su pale cijene nekretnina u koje je Cage ulagao vrtoglave iznose. Umjesto da proglasi bankrot, glumac je počeo prihvaćati uloge u svemu što mu se nudilo kako bi otplatio dug.
Iako je prihvaćao uloge u lošijim filmovima, Cage je davao sve od sebe kako bi sačuvao reputaciju marljivog glumca.
– Čak i ako film ispadne loš, znali su da ću se potruditi i da mi je stalo – izjavio je glumac.