Bolest je i službeno potvrđena tokom decembra 2019. u gradu Wuhanu, pokrajine Hubei, Kina, dok je prvi slučaj oboljenja zabilježen 17. novembra 2019.Bio je to 55-godišnji muškarac iz kineske provincije Hubei.
Povodom brzog širenja ove bolesti Svjetska zdravstvena organizacija proglasila je pandemiju.Zabilježene su zaraze diljem zapadnog svijeta i Azijsko-pacifičkog okeana, uglavnom ljudi iz Kine, a kasnije se bolest širi diljem Evrope.