Posjeta dolazi u vrijeme dok je kontinent podijeljen oko toga kako se nositi sa rastućom moći Pekinga i rivalstvom Sjedinjenih Američkih Država i Kine.
Evropski proizvođači automobila gube tlo pod uticajem subvencionisanih kineskih električnih vozila. Diplomate su zabrinute zbog navodnih kineskih špijuna u evropskim prijestonicama.
Ali, Evropa i Kina imaju jake ekonomske veze, trgovina između Evropske unije i Kine procjenjuje se na 2,3 milijarde eura dnevno, i čini se da je Xi odlučan da obnovi i produbi odnose s evropskim liderima nakon dužeg odsustva izazvanog pandemijom COVID-19.
Xi je posjetu počeo u nedjelju u Francuskoj, čiji predsjednik želi da Evropa ima više ekonomske i strateške nezavisnosti od drugih svjetskih sila. Zatim kineski predsjednik odlazi u Srbiju i Mađarsku, na koje se gleda kao prijateljski raspoložene prema Kini i koje imaju značajne kineske investicije.
Xija su na pariskom aerodromu Orly dočekali francuski premijer Gabriel Attal i protesti grupa koje traže da Francuska izvrši pritisak na Kinu da poštuje prava Tibetanaca i Ujgura.
Aktivisti koji traže slobodan Tibet pokušali su da razviju transparent ispod Trijumfalne kapije u Parizu i protestovali su u francuskoj prijestolnici otprilike u isto vrijeme kada je sletio Xijev avion.
Francuski predsjednik Emmanuel Macron će u ponedjeljak prirediti svečani doček za kineskog predsjednika.
Dvojica lidera sastat će se i s predsjednicom Evropske komisije Ursulom von der Leyen.
EU je prošle jeseni pokrenula istragu o kineskim subvencijama i mogla bi uvesti carine na električna vozila koja se uvoze iz Kine.