Ova rijetka vrsta, poznata po svojoj krvavo-crvenoj boji, uočena je na dubini od 2.152 metra u blizini Powellovog bazena.
Iako je ova vrsta poznata nauci već više od stoljeća, dosad su svi podaci o njoj dolazili iz mrtvih primjeraka pronađenih u ribarskim mrežama ili u želucima drugih životinja.
Ovo je prvi put da je snimljen živi primjerak u svom prirodnom staništu, izvijestio je National Geographic.
Neočekivano otkriće zbog ledenih prepreka
Istraživači iz Schmidt Ocean Institutea prvobitno su planirali istražiti život u depresiji dubokoj 3.000 metara u Powellovom bazenu, na sjeveru Antarktika. Međutim, gusta morska ledena ploča spriječila ih je u toj namjeri, pa su odlučili provesti alternativnu misiju – spuštanje daljinski upravljanog vozila (ROV) SuBastian, koje je donijelo ovo historijsko otkriće.
Kada su se svjetla ROV-a približila lignji, životinja je, očigledno uplašena, ispustila oblak zelenkaste tinte prije nego što je nastavila plivati u tami. Naučnici su uspjeli pratiti lignju nekoliko minuta i procijeniti njenu veličinu – bila je duga oko jedan metar.
Prepoznatljiva po kukama na krakovima
Prema riječima dr. Kat Bolstad sa Univerziteta za tehnologiju u Aucklandu, lignja je identificirana kao antarktička lignja zahvaljujući velikim kukama na krajevima dva duža kraka. Ti kukasti kraci služe joj za hvatanje i savladavanje plijena, što je čini izuzetno opasnim predatorom.
„Ovo je, koliko znam, prva snimka ove životinje uživo na svijetu,“ izjavila je dr. Bolstad za National Geographic.
Ekolog sa britanskog Univerziteta Exeter, dr. Alex Hayward, dodaje da lignja zahvaljujući svojim velikim očima može uočiti i najmanje izvore svjetlosti, što joj pomaže i u lovu i u izbjegavanju predatora.
Borba s divom iz dubina
Na snimci su zabilježeni i tragovi borbe – otisci sisaljki na njenom tijelu i krakovima, što sugerira da je lignja nedavno preživjela napad. Istraživači vjeruju da je napadač mogla biti mlada kolosalna lignja (Mesonychoteuthis hamiltoni) – najveći beskralježnjak na planeti, koji može narasti do 7 metara i težiti do 500 kilograma.
Misteriozni život u „zoni ponoći“
Naučnici vjeruju da se većina života u takozvanoj „zoni ponoći“ (bathypelagična zona) odvija između 1.000 i 4.000 metara dubine. U tim ekstremnim uslovima potpune tame, jedini izvor svjetlosti proizvode same životinje.
„Svakodnevni život ove vrste vjerovatno je mješavina aktivnog lova na ribu i izbjegavanja vlastitih predatora,“ objašnjava dr. Hayward.
Ova historijska snimka ne samo da predstavlja prvi uvid u ponašanje ove rijetke vrste, već i otvara nova pitanja o lancu ishrane i ekološkoj dinamici u najdubljim i najmanje istraženim dijelovima okeana.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.