Dulja i tanja krila od laganih, čvrstih kompozitnih materijala trebala bi znatno smanjiti potrošnju energije. No, njihov raspon je prevelik za standarde zračnih luka, od kojih su mnoge ionako već preopterećene, što proizvođačima stvara praktični problem. Rješenje su sklopivi vrhovi krila.
“Mogućnost sklapanja krila od ogromne je vrijednosti”, izjavila je Sue Partridge, voditeljica Airbusovog programa “Wing of Tomorrow”. Govorila je na zrakoplovnom sajmu u Farnboroughu, velikoj konferenciji globalne zrakoplovne industrije koja se održava svake dvije godine.
Boeing je tu tehnologiju već primijenio na svom većem, širokotrupnom modelu 777X, ali dosad nije korištena na uskotrupnim zrakoplovima s jednim prolazom. Boeing također istražuje i druge tehnologije, poput potpornih konstrukcija za učvršćivanje iznimno dugih krila.
Airbus je potvrdio da će u drugoj polovici iduće godine na jedan od svojih zrakoplova A321neo ugraditi produžetke krila duge četiri do pet metara. Svrha testiranja je provjeriti ponašanje različitih oblika krila u realnim uvjetima leta. Model A321neo dio je obitelji A320, najprodavanije serije zrakoplova u povijesti.
Europski proizvođač i njegov američki konkurent Boeing pripremaju se za novu generaciju zrakoplova, nakon što su desetljećima prodavali modele A320 i 737. Obje tvrtke istražuju tehnologije kojima se nadaju postići znatno manju potrošnju energije, a to uključuje nove motore, hibridno-električne sustave i dulja krila.
Sastavljanje produžetka krila uskoro počinje u Airbusovoj tvornici u Broughtonu u sjevernom Walesu. U prvoj fazi testiranja produžetak će biti fiksiran vijcima, a šarke za sklapanje ugradit će se naknadno. Konačna odluka o dizajnu novog zrakoplova trebala bi biti donesena do 2030. godine.
Partridge je istaknula da u Airbusu već znaju kako će iduća generacija koristiti relativno teške motore velikog promjera. Dodala je i da će krila, radi bolje aerodinamike, biti zakrivljena po uzoru na galebova.
Jedna od ključnih odluka za Airbus i Boeing bit će i odabir novih motora. Airbus razmatra dvije opcije: zatvorene motore, kod kojih su lopatice ventilatora unutar kućišta, ili motore s “otvorenim ventilatorom” (open fan) i izloženim lopaticama.
Britanski Rolls-Royce nada se ulasku na tržište motora za najprodavanije uskotrupne zrakoplove kada Airbus i Boeing predstave svoje nove modele. Izvršni direktor Tufan Erginbilgiç rekao je novinarima u Farnboroughu da tvrtka ima samo dvije godine da uvjeri proizvođače zrakoplova da odaberu njihove motore. Pozvao je britansku vladu novog premijera Andyja Burnhama da podrži ulaganja tvrtke u program motora UltraFan.
Dodao je kako novi ministar financija John Healey “razumije Rolls-Royce i naše ciljeve” jer je prethodno bio ministar obrane. Zahtjev za subvencijama profitabilne tvrtke morat će se, međutim, uskladiti s drugim prioritetima Burnhamove vlade, poput socijalne skrbi i rješavanja problema beskućništva.
Rolls-Royce razvija dvije verzije motora UltraFan: jednu za veće, širokotrupne zrakoplove, a drugu za uskotrupne. Erginbilgiç tvrdi da projekt zaslužuje podršku jer je to “najveća pojedinačna prilika za gospodarski rast Ujedinjenog Kraljevstva u idućih 50 godina” koja će transformirati naprednu proizvodnju u zemlji.
“Voljeli bismo to raditi u Ujedinjenom Kraljevstvu jer odavde potječemo”, rekao je Erginbilgiç. “Ali imamo i druge opcije.”
Kevin Craven, izvršni direktor lobističke grupe ADS Group, smatra da bi se britanska vlada trebala usredotočiti na vodeće tvrtke u domaćem sektoru kako bi osigurala pobjedu u, kako kaže, “vjerojatno najvažnijoj odluci u povijesti ove industrije”., prenio je Index.hr
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.