Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu i načelnik ruskog Glavnog štaba general Valerij Gerasimov vjerovatno će iskoristiti priliku da namjerno prošire i elitne i osuđene Wagnerove snage u Bahmutu, a sve kako bi oslabili Prigožina i oslabili njegove ambicije za većim utjecajem u Kremlju.
ISW navodi da je Prigožin precijenio koliko se Putin oslanja na njegove snage. U analizi se dodaje da je Prigožin pokušao zamijeniti rusko vojno i političko vodstvo osobama koje imaju veze s grupom Wagner. Ipak, njegove su vojno-političke ambicije uznemirile Putina u oktobru, kada je njegov režim bio najosjetljiviji.
Putin je konačno dopustio ruskom Ministarstvu odbrane da preuzme kontrolu nad operacijama u Bahmutu u januaru jer Wagnerovci nisu uspjeli donijeti obećanu pobjedu u ovom gradu.
Kako navodi ISW, Putin i rusko Ministarstvo odbrane mogli bi upotrijebiti Prigožina kao žrtveno janje za skupu akciju, odnosno velike gubitke nakon što kluminira ofanziva za Bahmut. ISW je još početkom februara objavio da se Putin oslanja na žrtvena janjad koje će umjesto njega snositi krivicu za ruske vojne neuspjehe i nepopularnu politiku.
Putin će vjerovatno iskoristiti Wagnerove velike gubitke, izvještaji o lošem moralu i ratne zločine kako bi odvratio pažnju od jednakih ili možda gorih problema unutar ruskih oružanih snaga. Putin vjerovatno još nije odlučio hoće li poštedjeti Prigožina, a sudbina grupe Wagner vjerovatno ovisi o Prigožinovoj sposobnosti da uvjeri Kremlj u svoju odanost.