Kada se govori o ponavljajućem ponašanju usmjerenom na tijelo (engl. body-focused repetitive behaviors ili BFRB), stanja koja obično padaju na pamet uključuju trihotilomaniju (čupanje kose) i poremećaj ekskorijacije (grebanje kože). Međutim, jedan od najraširenijih i često nedovoljno adresiranih – je onihofagija ili kronično griženje noktiju. Iako se često odbacuje kao bezopasna navika, onihofagija može značajno utjecati na fizičko zdravlje i emocionalno blagostanje, napomenula je za Psychology Today psihologinja Marla W. Deibler.
Razumijevanje onihofagije Iako mnogi povremeno grizu nokte, osobito tijekom razdoblja stresa ili dosade, kronično grickanje noktiju može biti uznemirujuće zbog svoje upornosti i kompulzivnosti. Za one koji imaju onihofagiju, ponašanje može biti automatsko i/ili ga je teško kontrolirati. S vremenom može dovesti do vidljivih fizičkih oštećenja, uključujući infekcije, probleme sa zubima i promjene u strukturi noktiju, kao i psihološke probleme koje rezultiraju sramom, anksioznošću i društvenim povlačenjem, rekla je Deibler.
Unatoč svojoj prevalenciji, onihofagija se često trivijalizira ili odbacuje kao jednostavna živčana navika. No, kada uzrokuje značajna oštećenja, kronično grickanje noktiju spada u spektar BFRB-a, zajedno sa stanjima kao što su trihotilomanija i poremećaj ekskorijacije. Poput ovih povezanih poremećaja, onihofagiju pokreću složeni psihološki i neurološki čimbenici. To je legitiman psihijatrijski poremećaj koji zaslužuje prepoznavanje, razumijevanje i odgovarajuću skrb, dodala je Deibler.
Što potiče grickanje noktiju? Poput mnogih BFRB-ova, onihofagija je heterogena i smatra se da proizlazi iz kombinacije genetskih, neuroloških, emocionalnih i okolišnih utjecaja. Uobičajeni čimbenici koji doprinose uključuju:
Emocionalna regulacija: Grickanje noktiju može poslužiti kao sredstvo za kontrolu anksioznosti, napetosti ili pretjerane stimulacije, a također može pružiti stimulaciju tijekom razdoblja dosade.
Perfekcionizam i dotjerivanje: Pojedinci se mogu osjećati prisiljenima ispraviti uočene nesavršenosti, kao što su neravni nokti, što pokreće kaskadu ponavljajućih radnji njegovanja.
Senzorne i motoričke komponente: Taktilni osjećaj grickanja noktiju može biti inherentno umirujući ili zadovoljavajući. S vremenom, ponašanje se može pretvoriti u obrazac.
Neurobiološke i genetske veze: Istraživanja sugeriraju da BFRB-ovi mogu imati genetske i neurološke sličnosti sa stanjima kao što su opsesivno-kompulzivni poremećaj (OKP), poremećaj pažnje /hiperaktivnosti i Touretteov sindrom.