Sylvester Stallone uspješno se nametnuo kao jedna od najpoznatijih holivudskih zvijezda, poznat po svom nezaboravnom radu na franšizama poput Rockyja i Ramba. Dok se Rocky često navodi kao jedan od najinspirativnijih američkih filmova prošlog stoljeća, Stalloneova borba da snimi film također je motivirajuća.
Prije Rockyja, Stallone je bio glumac u nevolji koji je dobio svoju prvu glavnu ulogu u svijetu softcore pornografije. Radio je svakakve neobične poslove – od redara u kinu do čistača u zoološkom vrtu – dok je pokušavao raditi na svojim vještinama glumca i pisca, ali nije uspio dobiti ništa više od malih uloga u zaboravnim produkcijama. Bio je i beskućnik, spavao je na autobusnom kolodvoru u New Yorku jer nije imao niti za stanarinu niti za hranu.
Ostale recenzije:
U intervjuu, Stallone je otkrio da je čak bio na audiciji da bude statist za film Francisa Forda Coppole Kum. Glumac je rekao: “Nisam mogao dobiti čak ni ulogu Talijana. Rekao sam: ‘Ako postoji neki film u koji bih definitivno mogao ući, onda bi to bio Kum jer postoji scena na zabavi i ima tri stotine gostiju. Rekli su ne.”
Sve se promijenilo kada je Stallone objavio svoj bokserski film Rocky iz 1976. koji je postigao neviđeni uspjeh. Prije nego što je počeo raditi na Rockyju, Stallone je imao samo 106 dolara na svom imenu. Pravo dno je dotakao kada je prodao svoga psa Butkusa jer nije ni sebi ni njemu mogao kupiti hranu. Prodao ga je ispred dućana za samo 40 dolara.
Dvije sedmice kasnije gledajući bokserski meč između Muhammada Alija i Chucka Wepnera, osjetio je iznimnu inspiraciju. Chuck Wepner je te večeri protiv šampiona Muhammada Alija izdržao čak 15 rundi, što je toliko inspiriralo Slyja da je scenarij za film ‘Rocky’ napisao u samo tri dana, fokusirajući se na putovanje boksera iz radničke klase od krpa do bogatstva koji pokušava osvojiti naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. Dok je govorio o svom položaju u životu prije Rockyja, Stallone je dodao: “Jednostavno nisam razumio kako su se igrala životna pravila u tom trenutku, ali ovaj lik sam razumio.”
Napravljen s relativno malim budžetom od 4,83 miliona dolara, Rocky je prešao granicu od milijardu dolara bruto prihoda. Nije bio samo komercijalni uspjeh jer je dobio široke pohvale od strane kritičara i fanova koji su prepoznali Stalloneovu strast prema njegovoj umjetnosti. Na kraju je osvojio više Oscara, uključujući i željenu nagradu za najbolji film.
Redovito citiran kao jedan od najvećih sportskih filmova ikada snimljenih, Rocky je imao važan utjecaj na žanr zbog svoje specifične i optimistične vizije američkog sna.
Prva stvar koju je Stallone nakon uspjeha kupio od honorara bio je Butkus, iako ga je novi vlasnik kupio za 40 dolara, znao je koliko je Sly očajan i naplatio mu ga je 15.000 dolara.
O svojim iskustvima sa siromaštvom, Stallone je kasnije rekao ovo:
“Biti bez para je loše, stvarno loše. Jeste li ikada imali san? Prekrasan san? Ali previše ste švorc da biste ga ostvarili? Premali da biste to učinili? Premali da biste to ostvarili? Život je težak. Prilike će vas mimoići samo zato što ste niko. Ljudi će htjeti vaše proizvode, ali ne i vas. Težak je svijet. Ako već niste slavni ili bogati ili “povezani”, bit će vam teško. Vrata će vam biti zatvorena. Ljudi će krasti svoju slavu i srušiti vaše nade. Gurat ćete i gurati. A ipak se ništa neće dogoditi. I tada će vaše nade biti slomljene. Bit ćete bez novca. Radit ćete neobične poslove da biste preživjeli. Nećete se moći prehraniti. I da , možete završiti spavajući na ulici. Događa se. Da, događa se.”