NASA je u razgovorima sa SpaceX-om o mogućnosti korištenja svemirske letjelice Crew Dragon za povratak kući trojice astronauta Međunarodne svemirske stanice (ISS), koji trenutno nemaju prijevoz na Zemlju.
Svemirska letjelica Soyuz, koja je u septembru prevezla Amerikanca Franka Rubia i Ruse Sergeja Prokopjeva i Dmitrija Petelina na ISS, pretrpjela je ozbiljno curenje prije nekoliko sedmica zbog čega je rashladna tekućina prskala iz ruske kapsule.
NASA-in pandan, Roscosmos, još istražuje uzrok i obim štete dok razmatra kako vratiti tri člana posade kući na ili prije planiranog datuma povratka u martu.
Ako Soyuz prođe sigurnosne provjere još bi se mogao koristiti za dovođenje trojca kući. Alternativno, Roscosmos bi mogao poslati novi prazan Soyuz na ISS da ih pokupi. Ipak,ako Roscosmos smatra da su vlastita rješenja problematična, NASA bi mogla uskočiti.
U četvrtak se ispostavilo da je američka svemirska agencija konsultovala SpaceX o ideji korištenja jedne od njihovih svemirskih letjelica Crew Dragon za prijevoz Rubia, Prokopyeva i Petelina na Zemlju.
“Postavili smo nekoliko pitanja SpaceX-u o njihovoj sposobnosti da vrate dodatne članove posade na Dragon ako je potrebno, ali to nije naš glavni fokus u ovom trenutku”, rekla je portparolka NASA-e Sandra Jones za Reuters.
Nije jasno fokusira li se NASA-in upit na postavljanje više sjedišta za Crew Dragon koji je trenutno usidren na ISS-u. Letjelica je dovela četiri astronauta Crew-5 u orbitalnu ispostavu u oktobru i trebala bi se vratiti tek u martu. Također je moguće da je NASA zainteresovana za to da SpaceX pošalje i prazan Crew Dragon na ISS kako bi spasio tri člana posade.
Šef Roscosmosa Jurij Borisov rekao je prošli tjedan da agencija “nema straha” za sigurnost posade.
Međutim, i NASA i Roscosmos željet će riješiti problem što je prije moguće, budući da ISS trenutno ima samo jedan put za bijeg u slučaju nužde, usidren Crew Dragon, ako se stanica suoči sa situacijom u kojoj se svih sedam članova posade mora evakuirati, donosi Digital Trends.