Od 13. do 23. aprila, Papa će prijeći gotovo 18.000 kilometara kako bi posjetio 11 gradova u Alžiru, Kamerunu, Angoli i Ekvatorijalnoj Gvineji. Intenzivan plan putovanja uključuje čak 18 letova. Papa posjećuje Afriku s misijom da “pomogne usmjeriti pozornost svijeta na Afriku”, rekao je kardinal Michael Czerny, visoki vatikanski dužnosnik i bliski Papin savjetnik.
“Time što odlazi u Afriku tako rano u svom pontifikatu, Papa pokazuje koliko je ona važna”, dodao je Czerny. “Lav želi osigurati da Afriku ne zaborave zemlje i narodi zaokupljeni vlastitim brigama.”
Afrika kao prioritet Crkve
Vatikanski dužnosnici i afrički crkveni čelnici ističu da je nadolazeća turneja osobni prioritet za Lava, prvog američkog papu. Otkako je izabran prošlog svibnja, imao je samo jedno veće inozemno putovanje, kada je u novembru i decembru posjetio Tursku i Libanon, dok je u ožujku boravio u Monaku.
Posjet Africi znak je važnosti koju Crkva pridaje kontinentu na kojem katoličanstvo najbrže raste. Prema vatikanskim statistikama, u Africi živi više od 20 posto svjetskih katolika. U tri od četiri zemlje koje će Papa posjetiti katolici čine više od polovice stanovništva, dok ih je u Ekvatorijalnoj Gvineji, koju papa nije posjetio od 1982., više od 70 posto.
S druge strane, Alžir je pretežno muslimanska zemlja s manje od 10.000 katolika među otprilike 48 miliona stanovnika. Ovo će biti 24. posjet poglavara Katoličke crkve Africi od kasnih 1960-ih. “Crkva u Africi je živahna i puna života, s obiljem svećeničkih i redovničkih zvanja”, izjavio je velečasni Mark Francis, američki svećenik i Papin prijatelj od 1970-ih.
Gusti raspored i ključne postaje
Papa Lav, koji ima 70 godina i relativno je mlad za papu te dobrog zdravlja, planira održati 25 govora tijekom desetodnevnog putovanja, uz službene sastanke s političkim vođama i lokalnim katolicima. Očekuje se da će u Alžiru, kamo nijedan papa dosad nije putovao, poticati katoličko-muslimanski dijalog te posjetiti Veliku džamiju u gradu Alžiru.
Putovat će i u Annabu kako bi posjetio ruševine drevnog grada Hipona, što za njega ima posebno značenje jer pripada augustinskom redu nadahnutom učenjima svetog Augustina Hiponskog iz četvrtog stoljeća. U Kamerunu će Papa održati “susret za mir” u Bamendi, najvećem gradu u anglofonim regijama zemlje, gdje su od 2017. u sukobima između vlade i separatističkih pokreta poginule tisuće ljudi.
Pretposljednjeg dana putovanja posjetit će gvinejski grad Batu i moliti na mjestu niza eksplozija u vojarni koje su 2021. usmrtile više od 100 ljudi.
Poruka nade i otpornosti
Velečasni Agbonkhianmeghe Orobator, isusovac iz Nigerije, rekao je da će posjet prikazati Afriku “kao mjesto otpornosti i nade”. “To će papi Lavu pružiti priliku da donese svoju poruku nade, mira i pomirenja na mjesta gdje su politička nestabilnost i vjerska nesnošljivost izazvale sukobe i humanitarne krize”, kazao je.
Djamila Cassoma, 39-godišnja odvjetnica i poduzetnica iz Angole, izrazila je nadu da će Papina turneja podići globalnu svijest o potrebama u Africi i potaknuti na djelovanje. “Odabir Afrike za ovu turneju nije slučajan. Mnogi od glavnih globalnih izazova koncentrirani su upravo ovdje, ali ovdje se mogu osmisliti i nova rješenja”, poručila je.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.