Dominantna politička stranka u Škotskoj skoro dvije decenije, Škotska nacionalna stranka (SNP), koja se zalaže za nezavisnost, ugrožena je sukobima, umorom birača i skandalima, uključujući hapšenje njene harizmatične bivše čelnice Nicole Sturgeon.
Vodeća britanska opoziciona Laburistička stranka ovog je mjeseca vratila mjesto u parlamentu u Škotskoj, zbacivši SNP na glasanju koje sugerira da bi deseci političara iz te stranke mogli izgubiti mjesta u narednim izborima, dok je prošle sedmice još jedan poslanik SNP prebjegao konzervativcima zbog maltretiranja.
– Bilo je teško i nema smisla pretvarati se da je drugačije. To je vjerovatno bilo najtežih šest mjeseci s kojima se naša stranka suočila u savremenoj istoriji – kazao je Yousaf za Reuters na godišnjoj konferenciji stranke u Aberdeenu.
Škoti su odbacili okončanje više od 300 godina stare unije s Engleskom za 55 naprema 45 posto na referendumu 2014. Nacionalisti, međutim, tvrde da je britansko glasanje za izlazak iz Evropske unije iz 2016. promijenilo sve, jer se većina škotskih glasača tome protivila.
Pozivi na nezavisnost osnažili su pod bivšim premijerom Borisom Johnsonom, koji je bio duboko nepopularan u Škotskoj.
Yousaf je izjavio da treba predstaviti pozitivnu viziju o tome kako bi izgledala nezavisna Škotska, uključujući bolju zaštitu radnika i napore u borbi protiv siromaštva.
On vjeruje da bi dosljedna podrška nezavisnosti također pomogla u prevazilaženju najveće bitke koja je pred škotskim čelnicima – uvjeravanja britanske vlade da pristane na drugi referendum.
Britanski Vrhovni sud prošle je godine saopćio da škotska vlada ne može održati drugi referendum o nezavisnosti bez odobrenja britanskog parlamenta.
Yousaf je tokom vikenda kazao da će imati mandat za pregovore o novom glasanju ako SNP osvoji većinu mjesta u škotskom Westminsteru na nacionalnim izborima koji se očekuju iduće godine – stav koji su odbile probritanske stranke.
– Ono što moramo da uradimo je da stvorimo političke uslove koji su takvi da političke stranke iz Westminstera ne mogu da uskrate glas Škotske. Ako SNP ne pobjeđuje, onda nije ni uzrok nezavisnosti – kazao je on.