Čini se da su ruski zračni napadi vrlo proračunati, dolaze kada su napetosti između Vašingtona i Moskve visoke zbog rata u Ukrajini, a Pentagon pokušava osigurati da napetosti ne eskaliraju s ruskim snagama, uključujući Siriju, gdje su dvije strane djelovale u blizini jedno drugome nekoliko godina. Prvobitna američka procjena je da je ruskim snagama vjerojatno naređeno da obavijeste SAD prije vremena i izvedu zračne napade znajući da neće pogoditi američke trupe i da će Amerikanci upozoriti svoje saveznike rekli su zvaničnici.
Jedan zvaničnik je rekao da je “Rusija vjerovatno postigla svoj cilj slanja poruke SAD da mogu napasti bez brige o odmazdi”.
Ovo rusko obavještenje je stiglo preko dugogodišnje bilateralne linije za dekonflikt koja djeluje nekoliko godina. Bilateralna linija za dekonflikt služi da jedna strana obavijesti drugu o vojnim operacijama i pokretima koji rizikuju pogrešnu procjenu ako svaka strana nije svjesna aktivnosti druge.