Zato postoji toliko uzbuđenja oko nove svemirske letjelice koja će ove sedmice otputovati sa Zemlje i napraviti naporno osmogodišnje putovanje prema najvećoj planeti u našem Sunčevom sistemu.
Kada stigne, Juice satelit – jedna od najhrabrijih svemirskih misija koje je Evropa ikada pokušala – napravit će seriju preleta Jupitera i njegova tri velika mjeseca.
Kako se približava ovim svjetovima nego ikada prije, šest tona teška svemirska letjelica koristit će napredni skup instrumenata kako bi istražila plinskog diva i istražila je li bilo koji od satelita koji ga okružuju pogodan za stanovanje.
Juice će poletjeti iz evropske svemirske luke u Francuskoj Gvajani u 13.15 po BST u četvrtak (13. aprila) – uz pomoć rakete Ariane 5 sličnoj onoj koja je pokrenula svemirski teleskop James Webb u orbitu u decembru 2021.
Zatim će preći put od 4,1 milijardu milja (6,6 milijardi km) do Jovijanskog sistema u periodu od osam i po godina, stići na Jupiter u julu 2031.
Zainteresovani mogu pratiti lansiranje putem ESA Web TV ili YouTube kanala svemirske agencije od 12.45.
Satelit, koji je skraćenica za JUpiter ICy moons Explorer, obavit će 35 preleta tri mjeseca plinskog giganta prije nego što uđe u stalnu orbitu oko Ganimeda krajem 2034. godine.
Sam dolazak do Jupitera je težak sam po sebi. Što se više približavate gasnom divu i što duže želite da ostanete u njegovoj blizini, to postaje teže.
Jupiter je pet puta udaljeniji od Sunca od Zemlje, što znači da prima samo 4 posto sunčeve svjetlosti koju dobija naša planeta.
Posljednji efekat je da svaka svemirska letjelica koja posjeti zonu sumraka u kojoj postoji mora imati ogromne solarne nizove ako se želi oslanjati na solarnu energiju.
Inženjeri i kontrolori misije također imaju vrlo kratak period za lansiranje ako žele da natjeraju sondu da stigne do Jupitera, što je ključno za Juice.
Justin Byrne, šef nauke za Airbus i vodeći izvođač misije, rekao je da uprkos tome što ima tri i po tone goriva, nije dovoljno da Juice stigne direktno do Jupitera.
Rekao je: ”Moramo koristiti planete – Zemlju i Veneru – samo da bismo došli do Jupitera”, piše mailonline.com.