Fosilni ostaci, uključujući one koji pripadaju drevnoj pećinskoj ženi Gospođi Ples, milenijima su ukopani u južnoafričkim pećinama poznatim kao Kolijevka ljudskog roda.Moderne metode testiranja sada sugeriraju da su prvi ljudi hodali zemljom prije između 3,4 i 3,7 miliona godina.
Taj novi podatak mogao bi preoblikovati uvriježeno tumačenje ljudske evolucije.To znači da sada ima mnogo načina na koji su naši preci mogli evoluirati u prve ljude.
Godinama su naučnici vjerovali da je vrsta afrikanus Australopitek, čiji su fosilni ostaci otkriveni u pećinama Sterkfontein u blizini Johannesburga, stari manje od 2,6 miliona godina.
Podzemni kompleks sadržavao je ostatke ranih ljudi više nego bilo koji drugi u svijetu – uključujući skoro potpunu lobanju otkrivenu u 1947. koja je pripadala ranoj pećinskoj ženi nazvanoj Gospođa Ples.
Sudeći po muzeju Smithsonian, vrste – koje su hodale na dvije noge – bile su mnogo niže nego današnji ljudi. Muškarci su u prosjeku bili visoki 138 centimetara, a žene su imale prosječnu visinu od 115 centimetara.
Nove radioaktivne tehnike sugeriraju, međutim, da su Gospođa Ples, i drugi ostaci otkriveni oko nje, zapravo milion godina stariji nego što se mislilo, prenosi BBC.