Lauda je sudjelovao tada u utrci za Veliku nagradu Njemačke i bio je njen favorit. Naime, on je godinu ranije osvojio svoju prvu titulu svjetskog prvaka Formule 1. No staza u Nürburgringu je bila na glasu kao iznimno opasna i Lauda je tokom probnih vožnji uočio brojne sigurnosne propuste te je predlagao bojkot utrke.
Iako je svoju zabrinutost dobro argumentirao, njegove kolege nisu dijelile to mišljenje. Utrka je stoga krenula 1. augusta 1976. godine, a tog je dana padala kiša, što je stazu činilo još opasnijom.
Lauda je tada vozio za Ferrari i kada je došao na dionicu staze nazvanu Bergwerk, nešto se u vozilu pokvarilo, a on se u tom trenutku pri brzini od oko 250 kilometara na sat zabio u ogradu i odbio natrag na stazu – gdje je na njega naletio drugi bolid.
Njegov se bolid u čas pretvorio u buktinju. Lauda je ostao zarobljen dok mu se kaciga, kažu, otapala od topline, a kabina se ispunila otrovnim dimom. Sve se dogodilo brzo i u kabini nije bio dugo, ali je u njoj temperatura bila vrtoglavo visoka. Zadobio je tada opekline trećeg stepena.
Vozači koji su u tom trenutku vidjeli što se Laudi dogodilo su odmah stali i iskočili iz svojih bolida kako bi mu pomogli. Iz bolida ga je izvukao Italijan Arturo Merzario koji je bio junak dana i kojem je Lauda mogao zahvaliti svoju drugu priliku za život, piše povijest.hr.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.