Europol navodi da je kriminalna mreža na iskorištavanju radnika ostvarila najmanje četiri miliona eura nezakonite dobiti, a restorani su kontrolirani u Nizozemskoj, Njemačkoj, Luksemburgu, Švicarskoj i Belgiji.
Europol je podržao međunarodnu istragu, koju predvode nizozemske vlasti, o trgovini ljudima radi radne eksploatacije, čije su žrtve uglavnom državljani Indije zaposleni u ugostiteljskom sektoru. U koordiniranoj akciji 18. septembra uhapšene su dvije osobe, a istražitelji procjenjuju da je kriminalna mreža iskorištavanjem i potplaćivanjem radnika ostvarila najmanje četiri miliona eura nezakonite dobiti.
U operaciji su učestvovali policijski i inspekcijski organi iz Belgije, Njemačke, Luksemburga, Nizozemske i Švicarske.
Prema navodima Europola, sumnja se da su žrtve bile prisiljavane da rade i do 16 sati dnevno, da su bile potplaćene te da im je onemogućavano da napuste zemlju.
Istražitelji sumnjaju da su se iste kriminalne aktivnosti odvijale i u drugim restoranima koji su dio ili su povezani s indijskim lancem restorana u Belgiji, Njemačkoj, Luksemburgu, Francuskoj i Švicarskoj.
Sumnja se i da su osumnjičeni vršili pritisak na žrtve i njihove porodice u Indiji te koristili psihološku prisilu kako bi natjerali radnike da rade više i spriječili ih da se obrate nadležnim organima.
Kontrole restorana u više zemalja
U okviru koordinirane akcije nadležni organi izvršili su inspekcije restorana u nekoliko evropskih država.
Kontrolirano je osam restorana u Nizozemskoj, sedam u Njemačkoj, po dva u Luksemburgu i Švicarskoj te jedan u Belgiji.
Operacijom se upravljalo iz koordinacijskog centra uspostavljenog u Utrechtu u Nizozemskoj.
Istraga je pokrenuta nakon što su inspektori nizozemske Uprave za rad tokom nekoliko kontrola otkrili ozbiljne zloupotrebe. Nakon toga pokrenuta je krivična istraga pod nadležnošću nizozemskog tužilaštva nadležnog za teške prevare, ekološki kriminal i oduzimanje imovine.
U Nizozemsku dolazili kao specijalizirani kuhari
Osumnjičeni su, prema navodima istražitelja, vjerovatno u velikoj mjeri zloupotrebljavali zakonsku odredbu koja je trebala olakšati zapošljavanje u sektoru azijskog ugostiteljstva, a koja je u međuvremenu prestala važiti.
Ta odredba omogućavala je kompanijama da relativno jednostavnom procedurom dovode specijalizirane azijske kuhare iz inostranstva na rad u Nizozemsku.
Istragom je utvrđeno da je, na osnovu zahtjeva koje su podnijela tri indijska lanca restorana, izdato više od 70 kombiniranih dozvola za rad i boravak.
Umjesto kuhara radili kao perači suđa i čistači
Istražitelji sumnjaju da su uslovi iz tih dozvola prekršeni u desecima slučajeva.
Dio stranih državljana koji su stigli u Nizozemsku nije radio kao specijalizirani kuhar, već kao perači suđa, čistači, konobari ili menadžeri restorana.
Također, nisu primali platu koja im je pripadala prema zvaničnim propisima.
Sumnja se da su zaposleni radili znatno više od dozvoljenog broja sati – često između 60 i 80 sati sedmično, raspoređenih na šest ili sedam dana.
Prijetnje, pritisci na porodice i višemilionska zarada
Prema rezultatima istrage, žrtve za sate odrađene iznad dozvoljenog sedmičnog fonda navodno nisu dobijale dodatnu naknadu, a istražitelji vjeruju da se takva praksa redovno ponavljala.
Na taj način osumnjičeni su, kako se sumnja, nezakonito ostvarili više od četiri miliona eura dobiti.
Istrage su pokazale da su zaposleni bili prisiljavani na težak fizički rad u eksploatacijskim uslovima. U pojedinim slučajevima suočavali su se i s ugovorima koji su predviđali svojevrsne penale u slučaju prijevremenog odlaska, pritiscima na njihove porodice u domovini te prijetnjama nasiljem.
Europol prati i tok novca
Europol je učestvovao u planiranju i organizaciji operacije s državama koje su bile uključene u akciju, omogućavajući razmjenu informacija i koordinaciju aktivnosti u različitim jurisdikcijama.
Stručnjak Europola za trgovinu ljudima upućen je u koordinacijski centar u Utrechtu, gdje je pružao podršku u prikupljanju i analizi podataka u realnom vremenu.
Europolovi stručnjaci nastavit će pratiti i analizirati tok nezakonito stečene dobiti koju je, prema sumnjama istražitelja, generirala ova kriminalna mreža.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.