Nije posve jasno što je ruski satelit Kosmos 2612 namjeravao postići. No tvrtka LeoLabs, koja prati aktivnosti u svemiru, objavila je da takvo ponašanje odgovara operacijama približavanja i spajanja, odnosno manevrima kojima se dvije letjelice nastoje fizički približiti u orbiti.
“Iako namjera ostaje nejasna, ovakvo ponašanje zahtijeva daljnje praćenje”, poručili su iz LeoLabsa.
Astrofizičar i svemirski analitičar Jonathan McDowell istaknuo je na društvenim mrežama da su spajanja letjelica u svemiru uobičajena, ali da bi potezi Kosmosa 2612 mogli biti prvi slučaj u kojem se jedna letjelica približila drugoj bez dopuštenja.
Satelitom za promatranje Zemlje Iceye-X36 upravlja Iceye, multinacionalna tvrtka s uredima u SAD-u, Finskoj te drugim zemljama Europe i Azije.
Iz tvrtke su u ponedjeljak poručili: “Svjesni smo situacije i pozorno je pratimo. Arhitektura naše konstelacije dizajnirana je za kontinuitet i otpornost.” Glasnogovornik nije želio davati dodatne izjave.
Iceye-X36 koristi tehnologiju radara sa sintetičkom aperturom (SAR). NASA objašnjava da ta tehnologija omogućuje snimanje Zemljine površine u visokoj rezoluciji danju i noću, bez obzira na vremenske uvjete.
Prema priopćenju iz siječnja o proširenju sporazuma između Iceyea i Ukrajine, sateliti te tvrtke pružaju podršku ukrajinskim oružanim snagama omogućujući im stalan uvid u situaciju na terenu u stvarnom vremenu. Nije jasno odnosi li se to i na satelit Iceye-X36, a iz tvrtke su odbili komentirati to pitanje.
Naznake da se ruski vojni sateliti pokušavaju približiti satelitima kojima upravlja Iceye pojavile su se još u svibnju. U lipanjskom izvješću britanskog instituta RUSI (Royal United Services Institute) navodi se da su tada četiri ruska satelita prilagodila svoje orbite kako bi se uskladila s putanjom satelita Iceye-X36.
Satelit Kosmos 2612 naglo se približio satelitu Iceye-X36 15. oktobra. Prema podacima LeoLabsa, do ranog jutra 16. listopada smanjio je udaljenost s 350 kilometara na manje od pet kilometara.
Nakon toga Kosmos 2612, čini se, održavao je razmak, uz manje prilagodbe putanje kako bi ostao u blizini tijekom vikenda, objavio je LeoLabs u ponedjeljak.
“Analiza pokazuje da se u jednom trenutku približio na otprilike 500 metara. Ipak, važno je napomenuti da su procjene točne udaljenosti nesigurne zbog ponovljenih manevara i zahtjevne geometrije praćenja”, navodi LeoLabs.
CNN je zatražio komentar od ruskog Ministarstva obrane, Zračno-svemirskih snaga i ruske svemirske agencije Roskosmos.
Do ponedjeljka se Kosmos 2612 počeo udaljavati od Iceye-X36, izvijestio je LeoLabs. U tvrtki smatraju da su manevri ruskog satelita mogli poslužiti za pregled, proučavanje, praćenje ili potencijalno ometanje drugog satelita.
Iz LeoLabsa naglašavaju da ovaj događaj ne potvrđuje neprijateljske namjere Rusije, ali pokazuje sposobnosti koje bi se mogle koristiti u vojnim operacijama u svemiru.
“Ovaj događaj i pokazane sposobnosti ne potvrđuju neprijateljsku namjeru, ali ipak pokazuju mogućnosti koje bi mogle podržati prikupljanje obavještajnih podataka, inspekciju u orbiti, prisilno signaliziranje, ometanje ili pripremu za buduće protusvemirske operacije”, navode iz tvrtke.
I izvješće britanskog instituta RUSI navodi nekoliko mogućih ciljeva ruskih manevara. Jedan je zastrašivanje, a drugi pokušaj ometanja rada satelita Iceye takozvanim jammingom, odnosno namjernim stvaranjem radijskih smetnji koje mogu prekinuti komunikaciju.
“Mogućnosti za zaštitu satelita Iceye trenutačno su ograničene, a odbrana i zaštita satelita predstavljaju dobro poznatu dilemu”, stoji u izvješću RUSI-ja, prenio je Index.hr.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.