Rijeke u inače izuzetno suhim područjima su vitalne za opstanak jedinstvenog divljeg svijeta, poljoprivrede, pa čak i turizma, jer obezbjeđuju svježu vodu za piće ljudima koji žive u blizini.
Ali problemi koje je izazvao čovjek, poput klimatskih promjena, prekomjerne poljoprivrede i zagađenja, učinili su ovaj težak posao još težim u nekim područjima. Rijeke u Utahu i Coloradu jedva preživljavaju izuzetno oštru sezonu suše. Kada korita postanu previše suha, ribe i druga vodena stvorenja uginu, a rizik od šumskih požara dramatično se povećava.
Prije otprilike šest godina jedan tim istraživača imao je fascinantnu ideju kako obnoviti zdravlje nekih od najugroženijih rijeka u Utahu: dovesti dabrove, o čemu je pisao BBC.
Godine 2019. studentica master studija Emma Doden i tim istraživača sa Državnog univerziteta Utah započeli su projekat “translokacije” kako bi raseljene dabrove doveli u područja poput rijeke Price u Utahu, u nadi da će je vratiti u život, prenio je Salt Lake Tribune.
Ozbiljno govoreći, dabrove brane ograničavaju protok vode u nekim dijelovima rijeke, stvarajući bare i močvare. U područjima pogođenim sušom, ribe i druge divlje životinje mogu se skloniti u bare dok ostatak rijeke presuši, te tako izbjeći opasnost dok ponovo ne padne kiša.
Kada su dabrovi prisutni u slivu, koristi su nevjerovatne: bolji kvalitet vode, zdravije populacije riba, bolja dostupnost hranjivih tvari i manje ili manje ozbiljnih šumskih požara.
Zato su dabrovi zaslužili titulu “ključne vrste” kao i bilo koja druga životinja koja ima nesrazmjeran utjecaj na ekosistem oko sebe.
Doden i njen tim su preselili dabrove koji su uhvaćeni ili uklonjeni iz njihovih prvobitnih domova jer su bili “smetnja”, ometali infrastrukturu ili su se suočavali s opasnošću. Nakon kratkog perioda karantina, dabrovi su dovedeni u rijeku Price.
Uprkos najboljim naporima istraživačkog tima, nisu svi preseljeni dabrovi preživjeli ili ostali na tom mjestu tokom godina. Neki imaju problema s prilagođavanjem novom domu i uginu ili ih ubiju predatori, dok drugi odlaze sami od sebe.
Ali od 2019. godine dovoljno ih je ostalo i izgradilo brane tako da tim počinje vidjeti rezultate napora. U stvari, projekti s dabrovima poput ovog odvijaju se širom države posljednjih godina.
Vodostaj u rijeci je sada najzdraviji u posljednjih nekoliko godina. Ribe napreduju, a stanovnici Utaha su presretni zbog rezultata eksperimenta.
Prema kolumni objavljenoj početkom 2025. u listu The Salt Lake Tribune (tj. šest godina nakon početka preseljenja dabrova), revitalizacija rijeke Price “pomogla je u spašavanju [našeg] grada u Utahu“.
“Price, pritoka rijeke Colorado, teče kroz centar Helpera“, napisali su autori kolumni Lenise Peterman i Jordan Nielson. “Toplog dana vjerovatno ćete naći rijeku punu turista i lokalnog stanovništva koji se kajakaruju, tubaju i pecaju duž njene obale. Prije deset godina bilo je teško zamisliti da je ovakav prizor – i uspješna ekonomija rekreacije koja dolazi s tim – moguć”.
Naravno, nisu bili samo dabrovi u pitanju. Druga savezna ulaganja u čišćenje vode pomogla su u uklanjanju otpada, rušenju starih i neispravnih brana i uvođenju strožih propisa o poljoprivrednoj ispaši u tom području koje je iscrpljivalo vitalni biljni svijet.
Ali stručnjaci znaju da su dabrovi i njihov nevjerovatan inženjerski rad pravi MVP-ji.
U drugim rijekama u tom području koje se suše i bore s problemima, istraživači dovode dabrove, pa čak i izgrađuju vještačke brane. Nadaju se da će ta stvorenja preuzeti posao kako rijeke budu postajale zdravije.
Rijeka San Rafael u Utahu, koja je u lošem stanju, glavni je kandidat za sličan projekat. U jednom dijelu rijeke, prirodna poplava potaknula je mnoštvo dabrova da se vrate u to područje, a „priobalno stanište duž tog dijela povećalo se za 230%, a imalo je najraznolikije obrasce toka od bilo kojeg dijela rijeke“, prema KUER-u.
Teško je povjerovati da su dabrovi skoro izumrli tokom vrhunca industrije lova na krzno i da su nastavili da se bore jer su smatrani smetnjama i štetočinama. Sada dobijaju poštovanje koje zaslužuju kao inženjerska čuda, a njihove populacije su se oporavile zahvaljujući boljim odnosima s javnošću i programima očuvanja, prenio je N1.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.