Govoreći nekoliko sati nakon što su sirijski pobunjenici objavili da su svrgnuli režim Bašara al-Assada, Shapiro je pozvao sve strane da zaštite civile, posebno manjine, i da poštuju međunarodne norme.
“Svjesni smo da bi haotične i dinamične okolnosti na terenu u Siriji mogle omogućiti ISIL-u prostor da postane aktivan i planira vanjske operacije, te smo odlučni raditi s partnerima kako bismo nastavili smanjivati njihove sposobnosti i spriječili povratak ISIL-a,” rekao je na sigurnosnoj konferenciji Manama Dialogue u glavnom gradu Bahreina.
“(Odlučni smo) osigurati trajni poraz (Islamske države), obezbijediti sigurno pritvaranje boraca ISIL-a i repatrijaciju raseljenih osoba,” dodao je Shapiro.
Hajat Tahrir al-Šam (HTS), koji je predvodio napredovanje pobunjenika širom zapadne Sirije, ranije je bio ogranak Al-Kaide poznat kao Front Nusra, sve dok njegov vođa Abu Mohamed al-Golani nije prekinuo veze s globalnim džihadističkim pokretom 2016. godine.
Zapadne vlade, koje su godinama izolovale Asadovu Siriju, sada moraju odlučiti kako će se nositi s novim vlastima u kojima će HTS, izgleda, imati utjecaja. HTS je globalno proglašen terorističkom organizacijom.