Gershkovichu, 32-godišnjem Amerikancu koji je zanijekao bilo kakvu krivnju i rekao da su optužbe protiv njega lažne, suđenje je počelo prošlog mjeseca u gradu Jekaterinburgu.
Tužitelji su tvrdili da je Gershkovich po nalogu Centralne obavještajne agencije SAD-a prikupio tajne podatke o kompaniji koja proizvodi tenkove za ruski rat u Ukrajini. On je prvi američki novinar uhapšen pod optužbom za špijunažu u Rusiji od Hladnog rata.
Slučajevi špijunaže često se rješavaju mjesecima, a neuobičajena brzina kojom je njegovo suđenje održano iza zatvorenih vrata – ročište u petak bilo je tek treće u suđenju – potaknula je nagađanja da je dugo raspravljano o američko-ruskom sporazumu o razmjeni zarobljenika koji uključuje njega i druge Amerikance zatvorene u Rusiji možda je na pomolu.
Kremlj je, na pitanje Reutersa u petak o mogućnosti takve razmjene, odbio komentirati.