Ured šerifa okruga Kerr u Teksasu saopštio je da je oko 800 ljudi evakuisano iz tog područja dok se vode povlače oko rijeke Guadalupe, oko 137 kilometara sjeverozapadno od San Antonija.
Najmanje 23 do 25 osoba iz ljetnog kampa Camp Mystic vode se kao nestale, a većina su navodno djevojčice. Rijeka je u blizini kampa naglo narasla za gotovo 9 metara.
Američka Nacionalna meteorološka služba (NWS) saopštila je da je vanredno stanje zbog bujičnih poplava uglavnom okončano za okrug Kerr, epicentar poplava, nakon oluja koje su u petak ujutro donijele i do 30 centimetara kiše.
Ipak, na snazi je upozorenje na poplave do 19 sati u subotu za područje između San Antonija i Austina, s povremenim pljuskovima tokom dana, izjavila je meteorologinja NWS-a Allison Santorelli iz Centra za prognozu vremena u College Parku, Maryland.
Predsjednik SAD-a Donald Trump izjavio je da savezna vlada sarađuje s državnim i lokalnim zvaničnicima na odgovoru na poplave. “Melania i ja se molimo za sve porodice pogođene ovom strašnom tragedijom. Naši hrabri spasioci su na terenu i rade ono što najbolje znaju“, poručio je na društvenim mrežama.
Bez upozorenja
Dalton Rice, gradski menadžer Kerrvillea, administrativnog sjedišta okruga, rekao je novinarima u petak da su ekstremne poplave pogodile to područje prije zore, gotovo bez ikakvog upozorenja, što je onemogućilo vlastima da izdaju blagovremene naloge za evakuaciju dok je rijeka Guadalupe brzo dostizala kritični nivo.
“Ovo se desilo veoma brzo, u vrlo kratkom vremenskom periodu koji se nije mogao predvidjeti, čak ni radarom“, rekao je Rice. “Sve se odigralo u manje od dva sata“.
Zvaničnici državne službe za vanredne situacije upozoravali su još u četvrtak da zapadni i središnji Teksas očekuju obilne kiše i prijetnje od bujičnih poplava “narednih nekoliko dana”, pozivajući se na prognoze Nacionalne meteorološke službe uoči prazničnog vikenda.
Ipak, vremenske prognoze “nisu predvidjele količinu kiše” koja je pogodila područje, rekao je direktor Teksasove službe za vanredne situacije W. Nim Kidd na konferenciji za novinare u petak navečer.