“Večeras smo ispisali historiju”, poručio je Mamdani oduševljenim pristalicama nešto više od sat vremena nakon iznenađujućeg Cuomoovog priznanja poraza.
“Pobijedili smo, jer su Njujorčani ustali u odbranu grada koji mogu priuštiti, grada u kojem mogu više od preživljavanja, gdje oni koji rade noću mogu uživati u plodovima svog rada danju, gdje se trud nagrađuje stabilnim životom”, rekao je Mamdani.
Dodao je da će, ako osvoji gradonačelničku funkciju, koristiti tu moćnu poziciju da “odbaci fašizam predsjednika Donalda Trumpa” i da će nastojati “upravljati našim gradom kao modelom za Demokratsku stranku, stranku koja se bori za radne ljude bez izvinjenja”.
Preliminarni rezultati pokazali su da Mamdani vodi s 43,51 posto glasova u prvom krugu, s više od sedam poena prednosti ispred Cuomoa, koji ima 36,42 posto. Konačni rezultati će biti određeni metodom rangiranog izbora, a očekuju se narednog utorka.
Cuomo je na predizbornom skupu rekao da je nazvao Mamdanija kako bi mu čestitao, dodavši svojim pristalicama: “Večeras nije bila naša noć. Večeras je bila noć zastupnika Mamdanija.”
Iako je priznao poraz, Cuomo je ostavio otvorenom mogućnost nezavisne kandidature na općim izborima.
“Želim pohvaliti zastupnika za pametnu, dobru i efektivnu kampanju. Večeras je njegova noć. Zaslužio je. Pobijedio je, a mi ćemo razmotriti sljedeće korake. Volim vas sve i zahvaljujem vam”, rekao je.
Demokratski predizbori u New Yorku se smatraju ključnim korakom ka izboru za gradonačelnika, budući da grad snažno naginje Demokratskoj stranci. Pobjednik će se suočiti s aktuelnim gradonačelnikom Ericom Adamsom, koji se kandiduje kao nezavisni nakon ozbiljnog razilaženja s Demokratskom strankom te s republikanskim kandidatom Curtisom Sliwom na izborima u novembru.
Mamdani je pridobio podršku birača fokusirajući se na egzistencijalna pitanja, posebno pristupačnost stanovanja i rastuće troškove života u najnaseljenijem američkom gradu.
Ova nova progresivna zvijezda dobila je ključne podrške senatora Bernieja Sandersa i zastupnice Alexandrije Ocasio-Cortez u posljednjim sedmicama kampanje, dok je postupno preuzimao prednost nad Cuomoom u većini anketa.
Gradski revizor New Yorka Brad Lander, Jevrej i takođe progresivac, koji je formirao savez s Mamdanijem kako bi oslabilo Cuomoovu nekada značajnu prednost, rekao je da je Mamdani sada jasno pozicioniran kao demokratski kandidat.
“Jedno je jasno: vraćamo Andrewa Cuomoa u predgrađa”, rekao je Lander na proslavi izborne noći. “Uz našu pomoć, Zohran Mamdani će biti demokratski kandidat za gradonačelnika New Yorka i na putu smo da osvojimo grad koji svi Njujorčani mogu priuštiti i u kojem svi imaju svoje mjesto.”
Cuomo (67) je pokušao politički povratak gotovo četiri godine nakon što je podnio ostavku na mjesto guvernera New Yorka usred skandala o seksualnom uznemiravanju.
Mamdani (33) je rođen u Ugandi, a u New York se preselio sa sedam godina. Završio je Bronx High School of Science i diplomirao afričke studije na koledžu Bowdoin. Američko državljanstvo dobio je 2018. godine, a za državnog zastupnika izabran je 2020.