On je 60-ih godina prošlog vijeka spajao kraj sa krajem da bi potom odlučio da promeni život. Riješio je da dobije na lutriji, piše australijski portal news.com.
U slobodno vrijeme proučavao je Fibonačijeve teorije vjerovatnoće. Nakon nekoliko godina učenja, osmislio je “algoritam za biranje brojeva” koji se bazirao na metodi koja se zvala “kombinatorna kondenzacija”. Tada je tvrdio da može da dobije pet od šest brojeva koji će da pobijede. Broj mogućih kombinacija je tako sveden sa miliona na hiljade.
Sa grupom prijatelja kupio je veći broj listića i odigrao je sve moguće kombinacije. Osvojio je nagradu u vrijednosti od 16.000 eura. Potom je sa porodicom odselio za Australiju i započeo skroz novi život.
Kada se smjestio u Australiji, Mandel je shvatio da je u nekim izvlačenjima cijena kupovanja listića svih mogućih kombinacija manja od jack pota. Ako je jack pot bio deset miliona dolara, a listići svaki po jedan dolar, Mandel bi još uvijek dobro zaradio. Imao je nekoliko prepreka: kako prikupiti kapital za listiće, a zatim kako ih fizički sve ispuniti.
Tada je radio kao agent za prodaju osiguranja, a slobodno vrijeme koristio je kako bi uvjerio investitore da ulože zajedno i izgrade takozvani loto sindikat. Izumio je sistem automatizacije s računarima i štampačima, koristeći algoritam za ispunjavanje listića automatski, koristeći sve kombinacije brojeva.
Tokom 80-ih, sindikat je čekao da jack pot naraste, prije nego što su kupili hiljade listića. Grupa je osvojila 12 lutrija i stotine hiljada manjih nagrada širom Australije i Ujedinjenog Kraljevstva. Međutim, nije sve bilo toliko blistavo. Profiti nisu bili dovoljno visoki, a Australijanci su na kraju i shvatili njihov plan, pa su promijenili pravila – zabranili su štampane listiće i kupovinu velikog broja.
Lutrija u Virginiji bila je idealna. Brojevi su bili samo od 1 do 44, što je značilo da je broj mogućih kombinacija bio milionima manji nego u drugim igrama. Tad je otvorio službenu firmu, Pacific Financial Resources, a pod njom razvio Loto fond. Hiljade investitora uvjerio je da ulože i prikupio milione dolara u procesu.
U februaru 1992. godine Virginija lutrija imala je jack pot od 27 miliona dolara. Mandel je u to vrijeme već imao 16 zaposlenih u skladištu u Melburnu, koji su tokom tri mjeseca odštampali sedam miliona listića i poštom ih poslali u Sjedinjene Američke Države. Sindikat je osvojio jack pot, uz još gotovo milion dolara sekundarnih nagrada.
I dok Mandelova metoda nije bila ilegalna, podigla je sumnju pa se našao u četvorogodišnjoj legalnoj bici. Tokom tog vremena istraživale su ga brojne međunarodne agencije, među njima i CIA i FBI. Na kraju je oslobođen bilo kakvih optužbi, međutim, dok je on osvojio milione, njegovi investitori dobili su tek 1.400 dolara od 4.000 dolara uloga, daleko od bogatstva koje im je obećano.
Mandel je 1995. godine bankrotirao, a u jednom trenu proveo je 20 mjeseci iza rešetaka u Izraelu zahvaljujući varanju investitora. Živi u Vanuatuu. U međuvremenu, sve američke države su zabranile korištenje njegove strategije.