Umro je mjesec dana nakon što je otpušten iz bolnice, gdje se pet sedmica liječio zbog infekcije koja je prerasla u obostranu upalu pluća. Nakon smrti Pape u Vatikanu je nastupila sedisvakancija poseban režim koji označava razdoblje bez pape.
Papa Franjo tokom svog pontifikata putovao je diljem svijeta, a novinar Claudio Lavanga bio je jedan od rijetkih koji su ga redovno pratili na tim putovanjima. Dopisnik NBC Newsa posjetio je više od 40 zemalja s Papom.
“Ono što sam vidio bio je Papa koji je postupno gubio svoju naivnost. Na početku je otvorenost bila u centru svega i vjerovao je svom užem krugu saradnika”, prisjeća se Lavanga.
“Mislim da se promijenio tokom putovanja u Čile. Tada je ondje buknuo veliki skandal oko seksualnog zlostavljanja, a on je vjerovao biskupima, koji su ga uvjeravali da ništa nisu prikrivali. Nakon povratka u Vatikan pojavili su se novi dokazi da su biskupi ipak prikrivali slučajeve zlostavljanja. Tada ih je pozvao u Vatikan i mnoge otpustio. U tom trenutku počeo se mijenjati. Shvatio je da su upravo ljudi iz njegova najužeg kruga, unutar Katoličke crkve, na neki način prvi grešnici”, ispričao je Lavanga.