Pozivajući se na rat u Gazi, Thomas Portes je na pro-palestinskom skupu u Parizu u subotu rekao:
“Samo smo nekoliko dana udaljeni od međunarodnog događaja koji će se održati u Parizu, Olimpijskih igara. Ovdje sam da kažem da izraelska delegacija nije dobrodošla u Pariz. Izraelski sportisti nisu dobrodošli na Olimpijske igre u Parizu. Moramo iskoristiti ovaj rok i sve poluge koje imamo da se mobiliziramo.”
Yonathan Arfi, predsjednik Reprezentativnog vijeća jevrejskih institucija u Francuskoj (CRIF), opisao je ove komentare kao “nepristojne” i “neodgovorne”, optužujući Portesa da “stavlja metu na leđa izraelskih sportista”.
Arfi je podsjetio poslanika da su 11 izraelskih sportista ubili palestinski teroristi na Olimpijskim igrama u Minhenu 1972. te da su izraelski olimpijci “već najugroženiji” na Igrama.
Portes je kasnije za novine Le Parisien izjavio da bi francuski diplomati trebali vršiti pritisak na Međunarodni olimpijski komitet da zabrani izraelsku zastavu i himnu na Igrama, „kao što je učinjeno za Rusiju”. “Vrijeme je da se prekine s dvostrukim aršinima,” rekao je Portes.
Izraelska fudbalska reprezentacija trebala bi igrati svoju prvu utakmicu na Olimpijadi protiv Malija na stadionu Parc des Princes u Parizu, dva dana prije ceremonije otvaranja, objavio je britanski list Guardian.