Radi se o isječku iz emisije emitirane na ruskoj televiziji, u kojoj se vidi mladi Putin, tada novo lice na političkoj sceni, kojeg je predsjednik Boris Jeljcin imenovao premijerom Rusije 9. augusta 1999. godine, a zatim i označio kao svog nasljednika.
Putin je u tom periodu sticao popularnost zbog oštrih stavova u vezi s Drugi čečenskim ratom, koji je počeo krajem ljeta 1999, no njegovi tadašnji komentari o Ukrajini danas zvuče gotovo nevjerovatno.
U razgovoru s voditeljem, Putin je odgovarao na pitanje o rusko-ukrajinskim odnosima i spekulacijama da bi Rusija mogla “uzeti Krim”.
“Prvo, ne želimo da uzmemo Krim, to je apsolutna glupost. Ako počnemo nešto da uzimamo od nekoga, onda će sigurno nešto i nama da uzmu. Ili ćemo nešto da izgubimo. U svakom slučaju, započećemo takvu podjelu na prostorima bivšeg Sovjetskog Saveza od koje se nikada nećemo oporaviti”, rekao je tada Putin.
Dvije decenije kasnije, Putin je uradio upravo ono što je javno odbacivao – Rusija je anektirala Krim, pokrenula rat u Donbasu i 2022. izvršila punu invaziju na Ukrajinu, donoseći razaranje i destabilizaciju ne samo Ukrajini, već i širem regionu.
Putinove riječi iz 1999. danas služe kao podsjetnik koliko političke izjave mogu biti privremene i koliko ih stvarna politika može opovrgnuti. U ovom slučaju, riječ je o direktnom primjeru pogazivanja sopstvenih izjava – s tragičnim posljedicama po čitav evropski kontinent.