Ta bitka će vjerovatno biti visoko politizirana, posebno s obzirom na nedavni sukob poglavara Katoličke crkve s američkim potpredsjednikom JD Vanceom.
Papa je početkom mjeseca primljen u specijalni odjel bolnice Gemelli u Rimu zbog respiratorne infekcije, nakon čega je bio prisiljen otkazati niz javnih nastupa.
Ovo je samo najnovija zdravstvena kriza za 88-godišnjeg poglavara kojem je u mladosti uklonjen dio pluća i posljednjih godina mu je zdravlje sve više narušeno. Pres ured Svete Stolice kontinuirano objavljuje nove informacije, a u ponedjeljak je saopćeno da je papin bronhitis prešao u “polimikrobnu infekciju” uz “složenu kliničku sliku”.
Politico piše da, prema riječima dvije osobe koje su upoznate sa situacijom, papa trpi intenzivne bolove i privatno je izrazio uvjerenje da ovoga puta neće preživjeti. U nedjelju su ljekari u Gemelliju papu uznemirili zabranivši mu da održi svoju redovnu jutarnju Angelus propovijed, koju rijetko propušta, čak i kada je hospitaliziran, rekao je jedan od izvora i još dvije osobe. Sada djeluje isključivo prema “nalozima ljekara”, rekao je jedan od njih.
Papa se u početku opirao odlasku u bolnicu, ali mu je rečeno bez okolišanja da mu prijeti smrt ako ostane u svojoj sobi u Vatikanu, dodala je druga osoba.
Kako mu se zdravlje pogoršavalo posljednjih mjesec dana, Franjo je također preduzeo korake da dovrši ključne inicijative i imenuje istomišljenike na važne pozicije, u skladu s progresivnim tonom njegovog pontifikata obilježenog oštrim ideološkim podjelama.
Od dolaska na tron 2013. godine, Franjo je nastojao učiniti Crkvu inkluzivnijom, otvarajući ključne uloge ženama i LGBT+ osobama. Iako je to izazvalo bijes mnogih konzervativaca, liberali se žale da su reforme nedovoljne. U međuvremenu, papini napori da okonča rašireno seksualno zlostavljanje od strane svećenstva dali su mješovite rezultate.
Borba za nasljednika će biti politizirana
Dana 6. februara, prije hospitalizacije, Franjo je produžio mandat italijanskom kardinalu Giovanniju Battisti Reu na funkciji dekana Kardinalskog zbora, koji će nadgledati dio priprema za potencijalnu konklavu – tajno okupljanje koje bira novog papu. Taj potez, koji je zaobišao planirano glasanje vodećih kardinala o novom dekanu, imao je za cilj osigurati da se proces odvija prema Franjinim željama, rekli su izvori.
Re, dugogodišnji vatikanski operativac, prestar je da bi sam učestvovao u konklavi. Ipak, igraće ključnu ulogu u zakulisnim razgovorima koji često prethode konklavi. To što ga je Franjo izabrao umjesto mlađeg kandidata sugerira da je želio zadržati prijateljsko lice na toj poziciji kako bi zaštitio svoju ostavštinu, rekao je jedan od izvora.
Prije konklave 2013. godine, u kojoj je izabran za papu, Franjo je navodno imao koristi od utjecaja grupe kardinala koji su bili prestari za službeno sudjelovanje, ali su ipak imali presudan utjecaj na ishod.
Re će također biti zadužen za vođenje sprovodnih obreda ako Franjo umre. Papa se privatno našalio da će Re biti “blaži” prema njemu od drugih kandidata, dodala je druga osoba.
Pres ured Svete Stolice odbio je komentirati.
Prije nego što mu se zdravlje pogoršalo, Franjo je prolazio kroz politički osjetljiv period. Početkom mjeseca uputio je izvanredan ukor američkom potpredsjedniku JD Vanceu zbog njegovog tumačenja Ordo Amoris – teološkog koncepta vezanog za ljubav – koji je Vance koristio za opravdavanje migrantske politike predsjednika Donalda Trumpa. Papino protivljenje izazvalo je bijes u Bijeloj kući, otvarajući mogućnost visoko politizirane bitke za nasljedstvo ako Franjo umre.
“Već su utjecali na evropsku politiku, ne bi im bio problem utjecati i na konklavu”, rekao je jedan blizak promatrač vatikanske politike, misleći na Trumpovu administraciju. “Možda traže nekoga ko je manje spreman na konfrontaciju”.
U subotu je papa također ubrzao svoj reformistički potez bez presedana imenovanjem časne sestre Raffaelle Petrini za prvu ženu guvernerku Vatikana, objavljujući da će njen mandat početi 1. marta. Taj datum bio je raniji nego što su neki očekivali, što je među saveznicima izazvalo zabrinutost zbog njegovog zdravlja, rekao je jedan visoki crkveni dužnosnik. Međutim, to bi mogla biti i slučajnost: trenutni guverner, kardinal Fernando Vérgez Alzaga, tog dana puni 80 godina, što ga čini neeligibilnim za tu ulogu.
Čak i ako Franjo preživi ovu bolest, posmatrači vjeruju da će ovo biti ključni preokret, jer će se papa usmjeriti s provođenja reformi na njihovo učvršćivanje.
“Možda neće umrijeti sada, ali naravno da hoće u nekom trenutku”, rekao je jedan vatikanski dužnosnik. “Svi umiremo – a on je 88-godišnji čovjek s problemima s plućima”.