Patrice Runner (57) je tokom dva desetljeća zgrnuo puno novca obećavajući bogatstvo i sreću svojim metama ako mu pošalju novac poštom.
Porota je proglasila Runnera krivim po nizu optužbi. “Ekstravagantnom načinu života Patricea Runnera, na štetu starijih i ranjivih Amerikanaca, došao je kraj”, kazao je inspektor Chris Nielsen. Kaznu od 10 godina zatvora je nazvao primjerenom, piše BBC.
Prema presudi, Runner je upravljao prijevarom, usmjeravajući suradnike koji su vodili dnevne operacije. Shema je funkcionirala tako da su milioni ljudi primili pisma od Runnera i njegovih suradnika. Cilj bio uvjeriti primatelje da su pisma poslali “poznati vidovnjaci” Maria Duval i Patrick Guerin.
Primateljima, uglavnom starijim i ranjivim Amerikancima, obećavao se život pun blagostanja. Od njih se tražilo da pošalju novac u zamjenu za “astralno-vidovnjačku prognozu”. Kad bi žrtva izvršila jednu uplatu, bila bi bombardirana dodatnim zahtjevima i pismima, objasnili su tužitelji.
Svaki sedam dana su slane na hiljade identičnih pisama. Američko ministarstvo pravosuđa priopćilo je da je Runner koristio brojne lažne kompanije registrirane u Kanadi i Hong Kongu kako bi sakrio svoju umiješanost. Dosta vremena je živio u raznim zemljama u inozemstvu, uključujući Francusku, Kostariku, Španjolsku i Nizozemsku.
Runner je zanijekao da je prekršio zakon, izjavivši prošle godine u intervjuu za Walrus Magazine da “možda nije moralno, ali to ne znači da je prijevara.” U intervjuu koji je dao iz pritvorskog centra u New Yorku, Runner se hvalio svojim stvaralačkim sposobnostima.
Runner je osuđen za zavjeru radi počinjenja prijevare poštom i elektronskim putem, osam tačaka optužnice za prijevaru poštom, četiri tačke optužnice za elektroničku prijevaru te zbog zavjere za pranje novca, prenosi Index.