Roundtree je umro u svome domu u Los Angelesu od raka gušterače, rekao je menadžer Patrick McMinn.
“Richardov rad i karijera predstavljaju prekretnicu za Afroamerikance u filmskoj industriji. Utjecaj koji je imao na industriju neupitan je”, rekao je McMinn u izjavi za Variety, prenois Index.hr.
Roundtree se proslavio filmom Shaft, koji spada u takozvani blaxploitation žanr. Film je to iz 1971. o privatnom detektivu iz njujorškoga Harlema, a ulogu je reprizirao u nastavcima i TV seriji.
Uloga gruboga uličnog lika, policajca odjevenog u živopisne kožnate jakne, i popularna muzička tema Isaaca Hayesa sedamdesetih su pridonijeli njegovoj popularnosti i među bjelačkom publikom, pišu američki mediji.
Roundtree je glumio i u ABC-jevoj dramskoj TV seriji Korijeni o ropstvu iz 1977. te se proslavio u ulozi odvažnoga motociklista Milesa u filmu Earthquake iz 1974.
Među njegovim najdojmljivijim filmovima je Once Upon a Time … When We Were Colored iz 1996., priča o snažno povezanoj crnačkoj zajednici koja se suočava s rasizmom u poslijeratnom Mississippiju.
Roundtree je redovito snimao do samoga kraja, ostvarivši 159 glumačkih uloga. Po podacima na stranici IMDB.com, njegova tri filmska projekta tek trebaju biti emitirana.
Iz dva braka ima četiri kćeri, Nicole, Tayler, Morgan i Kelli Roundtree, i sina Jamesa, piše Variety.