Olupinu lovca primijetila je na zemlji posada američkog hidroaviona kojim je pilotirao poručnik William “Bill” Thies, a sljedećeg su dana Amerikanci poslali tim u istraživanje te lokacije.
Radilo se o lovcu tipa Mitsubishi A6M Zero, ponosu japanske vojne avionske industrije. Zero je u tadašnjem svijetu glasio za najuspješniji lovac koji je mogao uzletjeti s nosača aviona, a odlikovao se velikim dometom i izvanrednim letnim karakteristikama (koje su mu omogućavale učestalo pobjeđivanje u zračnim dvobojima).
Lovci Zero imali su 14-cilindrični radijalni (zvjezdasti) motor tipa Nakajima Sakae, s otprilike 950 konjskih snaga. Spomenutim srušenim Zerom pilotirao je 17-godišnji Japanac Tadayoshi Koga prilikom napada na Aleutske otoke u okolici Aljaske.
Vjerojatno ga je pogodila američka proivzračna odbrana pa se morao prisilno spustiti. Pri slijetanju u blatnu površinu avion se naglo zaustavio na zemlji pa je Koga vjerojatno slomio vrat (ostao je na mjestu mrtav).
Lovac je ostao praktično potpuno očuvan, što se pokazalo nevjerojatnim dobitkom za Amerikance. Naime, nakon pronalaska tog aviona stručnjaci su ga uspjeli dovesti u letno stanje, a zatim su američki piloti njime letjeli i probavali njegove osobine. Uspjeli su pronaći način na koji je lovce Zero, dotada praktično nepobjedive, moguće nadvladati u zračnom dvoboju.
Neki su pronalazak tog lovca po važnosti za američki uspjeh u ratu usporedili s pobjedom u Bitki kod Midwaya, a svakako je smatran jednim od najvrednijih pronalazaka tog tipa na pacifičkom bojištu.