Pripadnici te organizacije uzimali su nova imena kako bi se odvojili od svog ropskog naslijeđa. Često su svom imenu dodavali X (npr. jedan od najpoznatijih pripadnika Nacije islama bio je Malcolm X), kako bi prizvali u sjećanje svoje nepoznato afričko prezime iz vremena prije nego što su ih bijelci odveli iz Afrike i bacili u ropstvo.
I Muhammad Ali i Malcolm X napustili su kasnije Naciju islama zbog neslaganja s rasističkom politikom Elijaha Muhammada. Obojica su prešla na sunitski islam, a Malcolma X-a ubili su pripadnici Nacije 1965. godine.