Pentagon je objavio da su bombarderi, pretpostavlja se desetak zrakoplova tipa B-1, povučeni iz baze i vraćeni u matične luke u Sjedinjenim Državama, piše BBC.
Trump je uoči puta u Nebrasku novinarima rekao da su SAD znale za prijetnju i zato odlučile premjestiti zrakoplove.
Glasnogovornik Downing Streeta ranije istog dana ustvrdio je da je baza sigurna. Podsjetio je i na Trumpove izjave od prošlog tjedna, kada je pohvalio britansku policiju te obrambene i sigurnosne službe povezane s bazom.
Američki dužnosnici, koji su tražili anonimnost, rekli su za New York Times da je odlazak bio toliko hitan da su neki avioni poletjeli i prije organizirane podrške zrakoplova za nadopunu goriva. “Ono što ste vidjeli bio je pokušaj ministra obrane Petea Hegsetha da iz velikog opreza zaštiti naše ljude”, izjavio je potpredsjednik JD Vance na odlasku iz Washingtona za Aljasku.
Trumpove riječi potvrđuju napise američkih medija da je povlačenje bombardera izazvala nova prijetnja, koja je uslijedila nakon incidenta 27. septembra. Policija je tada dobila dojavu o tri sumnjiva vozila u blizini baze.
Na pitanje novinara ispred Bijele kuće je li povlačenje izazvala “konkretna prijetnja”, Trump je odgovorio: “Da, mislim da se to može reći. Nisu otišli bez razloga.” Zatim je dodao: “Bilo je nekih prijetnji. Umjesto da izazivamo neprijatelja, mi ćemo ga uhvatiti i poraziti. Ali zašto da ih ostavljamo ondje? Zato smo ih malo pomaknuli. Ne predaleko.” Rekao je i da Washington “zapravo zna tko stoji iza prijetnje”, ali nije otkrio o kome se radi.
Tačna priroda prijetnje koja je dovela do povlačenja zrakoplova iz baze RAF Fairford ostaje nejasna. Izvori iz Washingtona za BBC nagađaju da se radilo o mogućim pokušajima sabotaže ili napada na osjetljive i skupe avione u slučaju novog sukoba s Iranom.
Jedan izvor blizak Bijeloj kući kao primjer sposobnosti neprijateljskih snaga, čak i s velike udaljenosti, spomenuo je ukrajinsku operaciju “Paukova mreža”. U toj tajnoj akciji u lipnju prošle godine dronovima je napadnuto pet ruskih baza. “Što god da je bilo u pitanju, shvaćeno je krajnje ozbiljno”, rekao je izvor.
Izjave Trumpa i Vancea u suprotnosti su s porukama državnog tajnika Marca Rubija. Dok su njih dvojica govorili o prijetnji, Rubio je bio znatno suzdržaniji i napomenuo da “nije neuobičajeno” da se vojne postrojbe i resursi rotiraju i premještaju po svijetu.
Baza RAF Fairford u Gloucestershireu bila je poprište incidenta koji istražuje protuteroristička policija. Pet muškaraca je uhićeno pod sumnjom za terorizam, a zatim pušteno uz jamčevinu. Naknadno je uhićen i potom također pušten uz jamčevinu i šesti muškarac, britansko-iranski državljanin. Trump je kritizirao puštanje prve petorice na slobodu, a američki dužnosnici sugerirali su moguću upletenost Irana.
Izvori iz britanske vlade nisu demantirali da je odluka Washingtona o povlačenju bombardera odgovor na incident u bazi. No, državni tajnik Rubio je ranije u ponedjeljak rekao da on ne bi izravno povezivao incident od prošlog tjedna s povlačenjem. “Nije neuobičajeno vidjeti da se resursi premještaju u različite dijelove svijeta zbog vježbi, preraspodjele, rotacije osoblja ili dolaska novih zrakoplova i odlaska starih”, objasnio je. Rubio je poručio da SAD i dalje ima puno povjerenje u sigurnost svih svojih baza i da su britanske vlasti bile vrlo kooperativne nakon incidenta.
Vance je kasnije ponovio da su bombarderi premješteni “iz velikog opreza”. Dodao je da Washington smatra kako Iran radi ono što radi već 49 godina, a to je “sudjelovanje u terorističkim djelima protiv SAD-a i mnogih drugih”. Nekoliko dana nakon incidenta, britanski premijer Andy Burnham rekao je da postoje “snažne indicije” o ulozi Irana, ali bez dodatnih detalja. Rubio je izjavio da su u incident “jasno upleteni prsti stranog aktera”, također ne navodeći pojedinosti. Teheran je oštro demantirao bilo kakvu umiješanost.
Iran je još u srpnju poručio da “svaka baza koja se koristi za agresiju na iranski teritorij predstavlja legitimnu metu za naše snage”. Bazu RAF Fairford, koja se nalazi u blizini sela Whelford, američko ratno zrakoplovstvo desetljećima koristi kao isturenu operativnu lokaciju.
Posljednjih mjeseci SAD je iz te baze upućivao bombardere B-1 i B-52 prema Bliskom istoku. To je uslijedilo nakon što je Ujedinjeno Kraljevstvo odobrilo američki zahtjev da se baza koristi za obrambene udare na Iran.
Christoph Bergs, analitičar obrambenog instituta Royal United Services Institute, rekao je za Reuters da će premještanje iz baze RAF Fairford smanjiti američku sposobnost da “brzo poveća broj letova protiv Irana, što donekle smanjuje razinu prijetnje”. Ipak, dodao je, korištenje baze već je bilo ograničeno uvjetom Londona da se ona može koristiti isključivo za obrambene udare.
Bergs je zaključio da bi zrakoplovi mogli biti poslani u bazu Diego Garcia ili u baze u Perzijskom zaljevu kako bi se smanjila potreba za nadopunom goriva u zraku, ali da će to ovisiti o kapacitetima, pregovorima sa saveznicima i sigurnosnoj situaciji, prenio je Index.hr.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.