Rođena 1944. godine u Mindelu, u zalivu San Vincente Cabo Verde, na ostrvcetu udaljenom nekih 700 kilometara od Senegala u zapadnoj Africi, Cesária je prosto bila predodređena da postane pjevačica.
Njen ujak Francisco Xavier da Cruz bio je čuveni kompozitor muzike zvane morna. Budući da je Kabo Verde bivša portugalska kolonija, morna kao muzički stil ima najviše dodira sa portugalskom tužnom muzikom fado.
Cesária je sa malim bendovima pjevala po mnogobrojnim ljetnim terasama i kafanicama u Mindelu. U Lisabon je otišla 1975. sa svojim mladim prijateljem, kompozitorom Paulinom Vieirom, nadajući se da će snimiti ploču.
Pošto nije uspjela u toj namjeri, vraća se na Cabo Verde i nastavlja da živi boemskim životom po kafanama, pjevajući bosonoga i pušeći mnogo cigareta, zarađujući tek za piće i hranu.
Godine 1988. njen prijatelj muzičar Jose de Silva odvodi Évoru u Pariz. Tamo snima sa njom prvi album pod naslovom “La Diva aux Pieds Nus”, koji postaje muzička senzacija.
Njen opori glas, koji kao da pjeva srcem i dušom najdubljeg Mediterana, odmah je osvajao svakog ko bi je bar jednom čuo.
Cesária je potom snimila niz albuma, među kojima su najbolji Mar Azul, Miss Perfumado i Cabo Verde, koji se i danas nalaze na vrhovima top-lista širom svijeta.
Njeni koncerti u pariškoj “Olimpiji” i u najprestižnijim dvoranama širom svijeta bili su redovno rasprodati do posljednjeg mjesta. Dobila je nadimak “bosonoga diva”, jer je uvijek pjevala bosonoga.
Cesáriji je 2004. dodijeljena nagrada “Grammy” za najbolji World Music album, a 2009. francuski predsjednik Nicolas Sarkozy odlikovao ju je Ordenom Legije časti.
Preminula je u rodnom gradu 2011. godine zbog srčanih problema.