Ovaj lik baziran je na Joeu Lelandu, junaku detektivskih novela Rodericka Thorpa.
Kreatorima filmske franšize “Die Hard” nije odgovaralo ime detektiva iz Thorpovog romana, pa su ga prekrstili u John McClane.
Bruce Willis je maestralno odglumio McClanea u sva četiri nastavka filma “Umri muški”.
McClane je pravi romantični policajac koji ima problema sa suprugom i brak mu je neprekidno u krizi.
Pošto nema dlake na jeziku, i posao u policiji mu je često u pitanju.
Urađen je po modelu hard boiled detektiva Spillanea i Chandlera.
U prvom filmu “Umri muški” McClane spašava taoce koje su u jednoj “pametnoj” višespratnici zarobili teroristi.
Sumanuti vođa terorista Hans Gruber namjerava da iz jednog sefa u zgradi ukrade 640 miliona dolara sa svojom ekipom kriminalaca.
McClane zgradu “Nakatomi Plaza” posjećuje da bi se susreo sa suprugom Holly Gennero koja u njoj radi.
Veoma brzo zgrada postaje poprište surovog obračuna McClanea i bande kriminalaca.
Budući da McClane ima dvoje djece sa Holly Gennero, u petom nastavku njegovi potomci će dobiti značajnu ulogu u obračunu sa ruskom mafijom.
Svaki od pet dosadašnjih filmova “Umri muški” bio je pravi blockbuster i zaradio je stotine miliona dolara.