Rekao je da Moskva jednostavno “želi da Ukrajina i Zapad vjeruju da je Rusija spremna na nuklearni rat kako bi ih zastrašila”.
“Putin često govori o nuklearnom oružju, čak i kada ne prijeti. On voli podsjetiti svijet da Rusija ima mnogo nuklearnog oružja. Putin i Kremlj nastoje projektovati imidž Rusije kao velike sile, kaže. Dodao je da, iako su nuklearni razgovori zastrašujući, zapadni čelnici moraju “razmotriti što će se dogoditi ako popuste pred Putinovim prikrivenim prijetnjama”.
Pifer je zatim iznio tri razloga zašto misli da Rusija neće koristiti nuklearno oružje. Kaže da su to: Upotreba nuklearnog oružja u Ukrajini ne bi imala odlučujući vojni učinak; Pentagon ne vidi promjenu u nuklearnom ponašanju Rusije; Ruska upotreba nuklearnog oružja otuđila bi Kinu, Indiju i globalni jug.