Vitalij je dokumentirao smrt ruskih plaćenika u Ukrajini nazdirući groblja, a informacije koje je iznio mnoge su ostavile u šoku.
Svakog puta kada bi došao na groblje bilo je dvorsturko više mrtvih. Službeni broj mrtvih i dalje se krije, no prema procjenama američkih i europskih dužnosnika broj poginulih je znatno veći od 60.000. Aktivist iz južne ruske regije Krasnodar uhićen je i zatvoren 24. februar 2022., na dan ruske invazije na Ukrajinu.
Toga je dana izašao na prosvjed u odjeći s natpisom „Ne Putinu! Ne ratu!“. Zbog tog kaputa dobio sam 20 dana zatvora – rekao je Vitalij za BBC iz glavnog grada Armenije.
No, Vitalij u Krasnodaru nije poznat po uličnim prosvjedima, već po dokumentiranju grobova. On je bio prva osoba koja je otkrila danas zloglasno groblje u malom selu Bakinskaya u Krasnodarskoj oblasti, od tada poznato kao Wagnerovo groblje. Ovo je mjesto gdje plaćenička skupina pokapa mnoge svoje mrtve iz Ukrajine – muškarce koji ili nemaju rođake ili čija tijela nisu tražena, piše Jutarnji.hr.
Golemo groblje
Groblje je u posljednjih nekoliko mjeseci od malog seoskog preraslo u golemo groblje s nekoliko novih zona za smještaj sve većeg broja mrtvih. Zaštitari sada patroliraju objektom. U četvrtak je šef Wagnera Jevgenij Prigožin posjetio groblje i rekao da ga planira pretvoriti u spomenik, priznao je da se groblje proširilo dodajući “takav je život”.
Vitalij je počeo putovati po Krasnodarskom kraju u svibnju 2022., posjećujući svako groblje kako bi zabilježio broj poginulih: – Morao sam dokazati ljudima da se događa katastrofa, da ljudi umiru ovdje, blizu njih. Trebao sam ljudima pokazati da će rat utjecati na sve i svakoga- rekao je Vitalij.
Pomno je bilježio imena i detalje svih grobova koje je pronašao. Do vremena kad je pobjegao iz Rusije početkom ovog mjeseca, njegova baza podataka sadržavala je više od 1300 imena – koja su uključivala samo mrtve iz Krasnodarske oblasti.
Vitalij je identificirao grobove muškaraca koji su poginuli u ratu pitajući lokalno stanovništvo, kao i proučavajući vijence i fotografije na grobovima. – Kada smo prvi puta bili tamo, bilo je već 48 Wagnerovih grobova. Zatim, sljedeći put kad smo došli, nekoliko dana kasnije, bilo je 95 grobova. Zatim 164. Zatim oko 270 – objašnjava.
Vitalij se stalno vraćao kako bi dokumentirao brojeve i imena mrtvih. Tvrdi da je očito da se ovdje radi o robijašima i plaćenicima, koji su regrutirani iz zatvora. – Činjenica je da su se gubici Rusije na bojnom polju od prosinca 2022. višestruko povećali – kaže Vitalij.
Više od 60.000 poginulih
Nekoliko zapadnih obavještajnih agencija tvrdi da ruskoj vojsci ponestaje ljudi. Prošle je godine predsjednik Putin najavio djelomičnu mobilizaciju u Rusiji – stotine hiljada ljudi unovačeno je u oružane snage i poslano na bojišnicu u Ukrajini.
Posljednji službeni broj mrtvih koji je dala ruska vojska bio je u rujnu 2022., kada je ministar odbrane Sergej Šojgu rekao da je u Ukrajini poginulo 5937 vojnika. Procjene ukupnih gubitaka variraju, ali većina američkih i europskih dužnosnika procjenjuje da je ruski broj poginulih znatno veći od 60.000.