Ekstremno zimsko vrijeme traje već desetak dana na području Kalifornije, a po riječima guvernera Gavina Newsoma, odnijelo je najmanje dvanaest života. Golemi valovi u ponedjeljak su pustošili obalne enklave, jaki vjetrovi rušili stabla i ostavili desetke hiljada ljudi bez struje, a prognostičari najavljuju još kišovitog vremena. Nalog za evakuaciju oko 10.000 ljudi izdan je na petu godišnjicu klizišta koje je u Montecitu usmrtilo 23 ljudi i uništilo više od sto domova.
Montecito is under mandatory evacuation. We are on higher ground so they asked us to shelter in place. Please stay safe everyone. pic.twitter.com/7dv5wfNSzG
— Ellen DeGeneres (@EllenDeGeneres) January 9, 2023
Tu žive Harry i Meghan, Oprah Winfrey…
Stanovnici se danima bore s poplavama i klizištima. Otmjeni Montecito stiješnjen je između planina i Tihog oceana, dom je slavnih osoba, uključujući Oprah Winfrey, Roba Lowea te Harryja i Meghan, vojvodu i vojvotkinju od Sussexa.
Šerif okruga Santa Barbara Bill Brown rekao je da je odluka o evakuaciji “temeljena na kontinuiranoj visokoj stopi padavina bez naznaka da će se promijeniti prije noći”. Izlili su se potoci i mnoge ceste su poplavljene, rekao je šerif. Naselja uz okolne kanjone kojima je naređena evakuacija žive u podnožju brda ogoljenih zbog požara koji godinama bjesne tim područjem.
Uz obalu su izdane naredbe za evakuaciju oko 32.000 ljudi u okrugu Santa Cruz zbog nabujalih rijeka i potoka. Okrug Santa Cruz – koji se još uvijek suočava s velikom štetom duž obale od prošlosedmične oluje – opet je doživio jednu od najvećih šteta.
THIS SAYS IT ALL#SantaBarbara #Montecito #Goleta #CAwx pic.twitter.com/JZdWT9YUro
— Santa Barbara (@onsantabarbara) January 9, 2023
Ljudi zarobljeni u autima
Dok su ceste bile poplavljene, spasilačke ekipe su se borile da uđu u četvrti gdje su stanovnici prijavili da su zarobljeni u svojim domovima i automobilima.
Kasno u nedjelju predsjednik Joe Biden odobrio je proglašenje vanrednog stanja za Kaliforniju koje ovlašćuje Saveznu agenciju za upravljanje u izvanrednim situacijama da koordinira napore pomoći u katastrofama i osigura resurse za hitne slučajeve.
Guverner Newsom upozorio je stanovnike da ne “iskušavaju sudbinu” te ih pozvao da se pridržavaju upozorenja o evakuaciji i slušaju dužnosnike za javnu sigurnost. Klimatolog Daniel Swain s kalifornijskog univerziteta prognozira da će ekstremne oluje potrajati još barem sedam dana.