Sve je osmislio prije više od deset godina kada je ostao bez stana i morao smisliti gdje će nastaviti živjeti i kako će pronaći novi smještaj. Sjetio se da je jednom vidio praznu prostoriju skrivenu između zidova jednog šoping-centra na Rhode Islandu dok se još gradio i odlučio ondje kampovati.
Iako se sve događalo prije više od deset godina, Townsend je tek nedavno odlučio govoriti o tome. Michael je stan u trgovačkom centru opremio televizorom, sofom, foteljama, konzolama za videoigre, a u prostor velik 70 kvadratnih metara dovodio je čak i svoje prijatelje.
Na kraju se izvukao s opomenom
U četiri godine, koliko je ondje živio, koristio je toalet šoping-centra jer jedino to, kao i tekuću vodu, nije imao u prostoriji koju je preuredio. Michael, koji je inače umjetnik, živio je četiri godine vrlo dobro i sretno, ali onda je napravio veliku grešku.
Pozvao je u stan hongkonšku umjetnicu koju je pokušao impresionirati, no bio je neoprezan dok je ulazio u svoj stan te ga je na kraju uhvatila zaštitarska kompanija.
Na kraju, završio je na sudu s nizom prekršaja, ali sudija je bio impresioniran time što je Michael napravio pa se izvukao tek s opomenom. No trgovački centar mu je izdao zabranu pristupa.