Mnoštvo partijanera, od kojih su neki bili tinejdžeri i mnogi odjeveni u kostime za Noć vještica, spremalo se na zabave u barovima, noćnim klubovima i restoranima, gdje se veselje rutinski prelijeva u uske i često strme sporedne ulice.
Dvadeset i četiri sata prije već su postojali znakovi upozorenja da zabave privlače opasan broj ljudi.
U petak navečer Reutersov svjedok vidio je gužve na tom području na uličnom sajmu za Noć vještica sa štandovima za oslikavanje lica i prodaju slatkiša i kostima.
Dan kasnije te su se gomile vratile, navodi Index.
Funkcioneri kažu da nije postojao nijedan organizovani događaj koji je privukao hiljade partijanera u skučene uličice u kojima je umrlo toliko mladih ljudi, uključujući najmanje 22 stranca.
No, objave na društvenim mrežama uključivale su pozive i promocije za noćne klubove i barove za Noć vještica.
Funkcioneri još uvijek istražuju što je potaknulo gomilu da se još poveća.
Svjedoci i snimci društvenih medija pokazuju kako se ljudi naguravaju u ulice u nekoliko blokova koji okružuju uličicu u kojoj će se dogoditi mnoge smrti.
Nešto prije 22.20 sati izbio je haos, a policija je pokušavala kontrolisati gomilu, rekli su svjedoci.
Ljudi su se slijevali u jednu posebno usku i strmu uličicu, čak i nakon što su u njoj ljudi bili natiskani od zida do zida. Snimci na društvenim mrežama pokazale su neke ljude kako se pokušavaju popeti po zidovima zgrada kako bi pobjegli od sve većeg pritiska, dok su drugi vikali, plakali ili psovali.
Kada su oni na vrhu počeli padati i ljudi ispod njih počeli su padati jedni preko drugih, rekli su svjedoci.
“Stigli smo oko 22 sata kako bismo otišli u klub, ali smo tada vidjeli ljude kako padaju na ulici”, rekla je Moon Ju-young, 21. “Neki su krvarili, drugi su plakali od boli.”
Jedan student iz Francuske, koji je tražio da ostane anoniman zbog traume događaja, rekao je da je bio zaglavljen u gužvi oko sat i po”, prenosi Jutarnji.
“Htio sam otići na sigurno mjesto, ali to nije bilo moguće”, rekao je za Reuters. Jednostavno su me svi gurali i jednostavno nisam mogao ništa.
Rekao je da je izašao s bolovima u prsima i povrijeđenim gležnjem, a radnici Hitne pomoći su očajnički pokušavali osloboditi ljude.
Osjećao je manje suosjećanja prema onima koji su se nastavili gurati kroz gomilu, često otežavajući zadatak spasiocima koji su gomili govorili da ostanu mirni i na mjestu.
“Ljut sam zbog njih jer su sve gurali, nisu shvatili”, rekao je.
Videozapisi podijeljeni na društvenim mrežama pokazuju hrpu tijela zaglavljenih između zgrada, neka su na dnu izgledala bez svijesti, dok su drugi pružali ruke radnicima hitne pomoći koji su se borili da ih izvuku.
Južnokorejski predsjednik Yoon Suk-yeol proglasio je nacionalnu žalost i izrazio saučešće zbog žrtava te poželio brz oporavak povrijeđenima.
“Ovo je doista tragično. Tragedija i katastrofa koja se nije smjela dogoditi sinoć se dogodila u srcu Seula.”, rekao je on..
Učiteljica engleskog jezika u Seulu, Emily Farmer (27), koja je sinoć prolazila kroz četvrt Itaewon gdje se dogodila strašna tragedija sa stampedom, ispričala je za CNN što je vidjela.
Farmer je u društvu dvije prijateljice prolazila kraj četvrti gdje se održavalo slavlje povodom Noći vještica u Seulu. Učiteljica tvrdi da nije vidjela nikakve mjere kontrole gužve na tom području.
Farmer i njene prijateljice htjele su se skloniti od gužve na ulici, pa su otišle u jedan lokal. Ubrzo nakon toga počele su se širiti priče da je neko umro na slavlju.
Farmer kaže da je primila hitnu poruku južnokorejske vlade s upozorenjem na “opasnu situaciju” na tom području. Oko ponoći ljudima je bilo dopušteno izaći iz lokala. Tek kada je izašla iz kafića, Farmer je saznala za tragediju.
Učiteljica je za CNN kazala da su scene na ulici bile užasne.
“Nisu svi odmah umrli, i dalje su ljude izvlačili jer je bila velika gužva. Bilo je i onih koji su još uvijek tulumarili na ulicama, nesvjesni što se događa. Grupe ljudi su plakale”, ispričala je.
Farmer navodi da je još uvijek u šoku te da je ono čemu je svjedočila vrlo traumatično.
Majka iz Južne Koreje Ahn Yeon-seon posljednji put je vidjela svoju kćerku u subotu, kada je 19-godišnjakinja od majke tražila novac kako bi mogla otići na proslavu Noći vještica sa svojim dečkom u Seulu.
Nekoliko sati nakon što je djevojka otišla na proslavu, Ahn je primila poziv od njenog dečka koji je rekao da joj je kći umrla u stampedu.
Ahn je za južnokorejsku novinsku agenciju Yonhap rekla da je njezina kći Seol Ye-sol otišla na proslavu kako bi ona i dečko obilježili njegov odlazak u vojsku.
Sedam sati nakon što su otišli, Ahn je primila poziv dečka njezine kćeri. Plakao je i rekao da je Seol bila više od sat vremena ispod hrpe ljudi te da ju je on pokušao bezuspješno izvući.
Od tada Ahn traži svoju kćerku po bolnicama čekajući potvrdu o tome što joj se dogodilo. Majka je s novinskom agencijom Yonhap razgovarala iz Univerzitetske bolnice Soonchunghyang, gdje su odvezene mnoge žrtve.
“Iako je moja kći bila mlada, počela je rano raditi kako bi pomogla uzdržavanju porodice. Pomagala je i u odgoju mlađe braće i sestara nakon što im je otac umro. Nastaviću tražiti svoju kćer”, rekla je majka.
Južnokorejske vlasti dosad su primile više od 2600 prijava nestalih osoba..Metropolitanska vlada Seula rekla je da je uspostavila posebnu prostoriju za ovaj događaj u obližnjem društvenom centru i da prima izvještaje putem posjeta i telefonskih poziva.
Saopšteno je i da će biti postavljeno javno spomen-obilježje.